是洋商到了。 在薛家独自掌事的宝钗，并无闺阁女儿那等繁多规矩，她当即命与洋人做生意所涉及的几名管事全部到场，自己端坐在大厅正中，准备见这位洋商。 在自己操持生意的这段时间里，宝钗从不遮遮掩掩、扭扭捏捏。外头有不少人说她闲话，甚至荣国府王夫人也亲自来了一趟，委婉地劝了一回。 但宝钗依旧故我——旁人说她嫁不出去，她也压根儿没想嫁。 天幕上说得好，既然心头埋了那一团热火，为何又一定要用“冷香丸”将它压抑下去，令它在世间发光，发热，难道不好吗? 于是，那名金发碧眼，身材高大的洋商走进薛家商行议事厅的时候，见到的就是这么一副景象：一位妙龄少女，衣着锦绣，身姿笔挺，正坐在堂上。其余男性商行管事，都分别坐于这名少女的下首，众星捧月般将她拱于正中。 这幅景象是这名洋商从未见过的，而他之前也从未见过如此美貌的华夏女性，只觉膝盖一软，当即单膝跪了下去，将右手贴在左胸口，抬起脸，冲宝钗热情地道： “哦，我美丽的小姐，无论是在这个世界的哪个角落，我都从未见过像您这样成功的女性商人，请让我向您致以最深的敬意。" 字正腔圆，但是口音比较奇怪。 管事们都吓了一跳，心想这洋商没见过世面，刚打一个照面，就拜倒在我们东家的石榴裙下了? 然而宝钗见识广些，她依稀听说过这似乎只是洋商的寻常礼节，便保持镇定，挥手请这洋人起身，请他入座。 宝钗的这份“女王范儿”,令洋商大为倾倒，坐下之后，又将宝钗商行里的出产一通好夸。 宝钗心安理得地受了，等到那洋人絮絮叨叨都说完，她才轻轻一摆手。 立即有一名管事将一幅“闺绣”的炕屏捧至洋人面前。 "皮特森先生，这是我们作坊的最新产品。" 宝钗说得没错：这确实是“闺绣”的最新产品，精细无比的绣活外面用贾敬“丹房”里出产的亚克力包裹，坚固不碎，并可以保证百年之 后，丝绸与绣线的色泽依旧鲜艳无比。 皮特森见了便爱不释手，大为赞叹，几乎想要抱在怀中，马上让船送回本国去。“我们这里出产的绣品，可以满足你们上流社会对东方的一切想象。”宝钗缓缓地道。 皮特森眼神狂热，根本无法从眼前的“闺绣”上挪开，在心中暗暗计算他要用多少钱能将这件绣品买下，回国转手，又能翻上多少倍。隔了好半天，这洋商才想起自己还在旁人的商行里，连忙点头对宝钗称是。 "这件炕屏，是我送给你的样品，我们希望你能够为我们出产的绣品提供一个合理而稳定的价格，一边让我们双方能够长期合作。" 皮特森原本做好了对方会狮子大开口的准备，他来东方行商，沿路经过暹罗、茜香国、琉球等地，这种事他已遇上过不少，皮特森甚至已经见怪不怪。 谁曾想，本地一位如此美貌的女性行商，竟然如此友善，一时令皮特森感动不已，搓着手，连声说好。 "美丽的小姐啊，您向我提出了如此优惠的条件，又向我赠送了如此贵重的礼品，请问您需要我向您回馈什么?" 宝钗就在等着他自己提出，闻言微笑道： “阁下不远万里来到华夏，想必沿路之上，有不少独特的见闻。我希望能从阁下手中获得的有：欧罗巴大陆的舆图、海疆舆图与航线图、贵国与邻国的风物志，来自远方的植物种子，贵国与邻国最新的机械构造图，贵国最新的专利名录……"