三月初六，放榜。 礼部南墙外，人潮涌动，榜墙前里三层外三层黑压压的人群。 有考生，有考生的亲朋或家中下人，有客栈的伙计，有官员富贾，也有单纯看热闹的百姓。 你挤我，我挤你。 官兵个个手拿长刀拦人，还几次差点被围观的人挤趴下。 “哪个该死的踩我脚！” “我的鞋，我的鞋……” “谁扯我裤带，谁？” “竟然摸老子屁股？” “撞到小爷的腰了！” “哎哎哎，挤什么挤，给我滚回来！” 明玕刚挤到人群中间位置，就被后面一个大汉抓着肩头给扒拉回去。 他个头没长起来，身材偏瘦，有个空子就往里钻，但是力道有限，遇到这么大的汉子，着实挤不动，被大汉扒拉回来后只能从旁边寻空子。 旁边的郁离和他情况差不多，刚挤进去一点，就被前面的人给挤出来。 早上吃的饭积攒的力气都用完了，连榜都没看到，只听到人群中不断有惊叫。 “我中了，我中了……” “我家公子高中一百五十三名。” “我呢？怎么没有我？一定眼花了，快帮我找找……” “前面好心的大哥大叔，××府，×××，多少名啊？” 榜墙前沸反盈天，各种声音杂乱交叠，乱成一锅粥。从远处听吵吵嚷嚷，好比夏日午后烦闷的蝉噪，让人心中糟乱，特别是对于考生们，看不到自己的成绩，心中急切、期盼、害怕交杂。 南墙外面的街道上，有的人一边跑一边狂喜大叫，好似发了疯。 有的人仰面痛哭，腿都站不直，被亲朋扶着走。 有的人翻身上马，在街道上奔驰急着去报喜。 有的捶胸顿足，以头撞墙。 也有的在外围焦急等待，有的淡然自信看着拥挤的人群。 几人欢乐几人愁，百态尽显。 距离礼部不远的一处街道茶楼，杨徹站在二楼临街的窗前，看着街道上形形色色的人，喜怒哀乐尽收眼底。 李姈瞥了一眼，便回身在桌边坐下，倒了杯清茶，笑着说道：“你倒是从容淡定，是自信榜上有名？” 杨徹回头，靠在窗台上看着她道：“我着急也急不来。其实相比自己，我更关心孙巍。” 李姈诧异看他一眼，倒了杯茶水递到桌对面。 杨徹自觉地走到对面坐下。 李姈道：“孙巍背后之人才学不在你之下，他的诗词文章也出类拔萃。虽然很多都是有充足时间推敲琢磨，提前写好的，但考场之上也不会差到哪里去。如果他不再于别的地方动手脚，你们真的伯仲难分。” 杨徹放下茶盏点点头，方鉴的才学他并不怀疑。 当年他们一起启蒙，一起受教于父亲，后来一起拜师胡阁老。一直都是不分高低。虽然他考了汝宁府解元，方鉴只是太康府第三，可汝宁府教育落后太康府，所以并非他不如自己。 “你认为这次的会元是谁？”他问。 李姈很认真地想了想，说道：“你。” 杨徹自嘲笑了声，“现在京城各大赌坊有八成之人押孙巍，押我的不足两成。你还敢猜我？” 李姈笑着抿了口茶道：“我胆子大