武林江湖，三教九流，湖有大湖小湖，各地也有各地的规矩。 就拿开武馆来说。 如那天津卫，外来武夫拳师想要开馆收徒，得踢满八家，才够资格挂招牌；广东佛山，拳师想要开馆，得先挑地方，开在哪条街，就得受那条街的拳师挑战，直至无人出头，方能开馆。或是索性一一登门挑战，战至无人敢战，谓之打通街；河北沧州，拳师开馆，需得开门迎人，招牌只挂不露，覆上红绸，这外头路过的武门中人见此便会登门讨教，迎人七天，倘若老师傅能撑着不倒，才能摘那红绸，露那招牌，否则，自己折了。 京城，则是立擂。 武行老话，“立擂容易，下擂难，下擂如登天，一步一黄泉。” 说的简单点儿，敢立擂，死了，就下来了。 规矩倒也简单，立擂者在立擂前需请武林宿老见证，递交战帖，京城武门一方则会请出一位有名有姓的大拳师出面挑擂。 但这挑擂非是直接上去，得等上十天。 十天内，擂台但凡在京城立上一日，台下高手若想扬名，亦可签下生死状，登台一试，立香计时，立擂者当来者不拒，与之切磋较量。 十日为期，若立擂者能撑到大拳师登擂，这才算成了一半，最后赢了，方能开馆授徒。 可这四九城鱼龙混杂，高手如云，抛一粒花生米出去，兴许就能砸中一位大拳师，吐口唾沫，保不齐就得跳出来一位隐秘门派的传人。 多少武人踏足京城，想着一朝扬名天下知，在京中立擂，结果直着上去，横着下来，非死即残，有的连那挑擂之人都没看见，便活活累死在了擂台上，黯然收场。 别看街上那些各路拳师，各门各派，虽时有切磋，当街耍上两手，瞧着急头白脸，可真要让他们立擂，保准立马老实。 擂台一立，刀枪无眼，拳脚杀人，一横一竖。 放眼整个京城武门，敢立擂，又有能耐活着下擂的，上推一个甲子，天下间也只出了一人，便是那太极宗师“杨露蝉”，惊世骇俗，打遍京华无敌手，得了个“杨无敌”的名头。 后来者虽也有立擂扬名之人，但已是规矩更改之后的事儿了。 念及国难当头，京城武门便去掉了十日之期，这才有了如今大小拳种遍地开花的盛况，可谓空前。 故而，虽同为内家拳，为何有人要分个先后之别，这便是缘由。 …… 眼瞅着快过年了，街市上也热闹了起来。 舞龙舞狮的，还有踩高跷的，戏法杂耍那是排满了，一眼望不到头，敲锣打鼓的动静传出老远，时不时再冒出几声炮仗，惊的鸡飞狗跳。 一群吸溜着鼻涕的孩子则是围着那卖冰糖葫芦的老师傅打转儿，有人趁其不备踮脚猛的舔上一口，立马惹来一阵破口骂声，惊的四散而逃，咯咯发笑。 街角积雪未化，一个破衣烂衫、瘦骨嶙峋的老妪，顶着满头的苍发，深弯着腰，背着自家半大的孙女，费力的抬起浑浊的眼眸，望向那不属于她们的热闹，然后伸手稳了稳女孩领口插着的草标。 街面上，一个端着鸟笼的八旗子弟，走着螃蟹步，领着几个游手好闲的赖子，听着一连串的马屁，满脸受用。想是听的舒坦，随手便赏出去两枚龙洋，又从怀里捏出一小撮上等的小米儿，丢向笼子里的画眉鸟。 人堆里，还有几个模样俊俏，身段纤细的少年，跟着自家教戏的师父，顶着戏班的招牌，好奇又胆怯的打量着周遭的一切，而后扮上戏妆，