既费力气，又十分麻烦。每天一推一拉就是一两个钟头，累得满头大汗，他也不肯停歇。公鸡“喔喔喔”的啼鸣声成了他后面几道工序的伴奏。烧开水冲拌生浆石膏粉，灌浆压制豆腐盒切片……他忙个不迭，赶在天蒙蒙亮时，挑着一担箩筐出去卖豆腐，邻近方圆十里内各村各户经常听到他的叫卖声：“卖豆腐喽！新鲜嫩白的水豆腐……”人人都夸田永祥生产的豆腐好吃。有的人家还天天盼着他来卖豆腐。这样凌晨赶工磨豆腐，清早来回跑大老远去卖豆腐，实在是很辛苦。但再苦再累他都能忍受，毕竟还年轻,有的是力气。况且卖豆腐比大集体出工划算，挣得的钱多一些，成了一家子重要的收入来源，最主要的经济命脉。 田永祥的母亲夏雪莲挺乐意支持儿子做点小本生意贴补家用。虽说眼睛瞎了，她拄一根拐棍，凭手的触觉和耳朵的听觉还能辨别方位，做点家务活。烧火煮饭她还干得了，她能听出锅子里水开了的响声，从而控制火力的大小。 罗新秀开始挺起了大肚子，依然去下田地干农活。但她从没抱怨过生活。 大清早，田永祥出门卖豆腐去了。罗新秀刚起床时，感到肚子疼痛起来，一阵又一阵的时断时续。她使劲地忍受着越来越剧烈的阵痛，却还是轻轻地叫出了声：“唉哟……” 夏雪莲听见了，慢慢地摸到媳妇身旁，说：“阿秀，你是不是快要生了啊！别紧张，憋住气，要懂得往下用力。” 罗新秀说：“母亲，我好像是要生了，你快帮帮我！” 夏雪莲是过来人，马上从床头边取出那把祖传的剪刀，拿到火上浇烫一下，再放到开水里蒸煮消毒一会儿，然后拿筷子夹出准备递给儿媳妇。她边做着这些活儿边对罗新秀说：“阿秀，你要坚持住，头一胎都是这样，你要坚强点，忍住，用力……” 夏雪莲眼睛看不见，瞎叫着，又帮不上什么忙。她真着急，又十分担心媳妇生产出差错。她只好跪在地上，双手合十祈求老天保佑。她嘴里念念有词：“天老爷，我求你保佑我媳妇平安地把孩子生下来。阿秀是个好媳妇，我们不能没有她。救苦救难的观音娘娘，你菩萨心肠，行行好，快送子下凡吧！……” 她正不停地祈祷着，屋里突然传来婴儿的哭叫声：“哇哇——”那声音好响亮，令人漾起幸福的笑容。她赶紧站起来摸到床边，递上剪刀，问道：“媳妇，你生了，是男孩还是女孩？快让我抱抱小宝宝。” 罗新秀有气无力地说：“母亲，是个男娃，田家有后了。” 夏雪莲高兴地抱着孙子，伸手摸到他那酒壶嘴把儿似的小东西，便对着娃娃的脸蛋亲了又亲，开心地笑了，连额头上的皱纹也舒展开来，好像泛起涟漪的湖面。公鸡“喔喔”啼唱，仿佛在庆贺恭喜新生命的降临。 “哎，真是个男孩，我儿子田永祥真是命大福大。媳妇，你好样的，过门不到一年就立了头等功劳。”夏雪莲笑得合不拢嘴，不管罗新秀心里还在滴血，只顾自个儿乐呵呵地瞎嚷嚷。“哦，阿秀，你看我光顾着自己乐的，忘了煮吃的了。” 她把孩子放在罗新秀身边，转身去做饭。当时五十年代，每家每户还很穷，吃不上白米饭，饭里边还夹杂放些红薯，一锅饭也通常煮得很潮湿，有点像稀粥。就这样子，还算生活不错了。为了慰劳儿媳妇，她特地打了一碗鸡蛋汤。这已经是许久没有做过的一道好菜了。 田永祥卖完豆腐回来了，看见母亲满面笑容，他许多年没见母亲这样喜上眉梢地笑过了，心想，有什么好事来着？他忙问道：“母亲，你今天怎么这么高兴啊？” 夏雪莲拖住儿子的衣角，加快语速说道：“傻儿子，你升官了，