其实最先发疯的是明王。
明王从记事起就把所有都倾注在那个位置上了, 没有其他。眼看他就要坐上皇位，荒谬得就这样被陶澜夺走了。
如果是源王坐上了那个位置，他或许是会被源王一脉赶尽杀绝，但他不会如此难以接受。
当他慢慢意识到, 有周将军和丞相坐镇, 他没法从陶澜手里夺走这个位置。
当他逐渐得知, 源王竟然很乐意见到这个结局, 他已经开心地南下游玩。江昭容也接受了这个结局, 每日青灯古佛。就连京城百姓都慢慢接受了陶澜为皇，一派安乐祥和。
只有他，只有他接受不了这个结局。
他无法接受，无法纾解，开始变得易怒敏感, 时常在明王府怀疑这个, 怨恨那个。
江鸿自然也没能逃脱, 他确实和江怀黎不对付, 但他和陶澜的接触不难被发现, 尤其是在明王府各个幕僚互相推诿揭发的时候。
明王嘴角带笑, 眼神却非常可怕, “你当时不是说，一定能帮本王坐上皇位的吗？你不是说你有办法对付江怀黎吗？”
江鸿以为他会和明王一起东山再起，没想到是被秋后算账。
“王爷，你听我说！”
现在压抑多疑的明王根本不会听他解释, 且比当日的澜王还狠, 等待他的不只是几十鞭子。
江鸿第一次被严刑逼供，还能坚持。
他问系统：【陶澜又不在这里，你对明王都没效果了吗？】
系统：【对他一定有效果, 只是他对江怀黎的喜欢就没多少，所以转到你身上也没多少，在他的皇图大业面前根本不算什么。】
江鸿也知道，他当时去稷学宫最想接触的是源王，因为他知道源王才是最喜欢江怀黎的皇子。明王虽然是江怀黎的表哥，但他从小嫉妒江怀黎，等他成了皇上后好多年才和解。
可是他没想到，他对江怀黎的喜欢竟这么少。
在现实世界能啃老绝不工作的江鸿，在被接连严刑逼供并关进水牢后，终于撑不下去了。
秋日地下水牢的水冰凉发臭，水中不仅有血，还有死老鼠，伤口浸在里面就是要他的命。
一开始，江鸿还有力气大喊：“放我出去！我还有办法！”
后来他连喊的力气都没了，浑身剧痛，还发着高烧，昏昏沉沉，只能绝望地在脑海里跟系统求救。
【系统，我要死了，伤口感染发烂了，救救我。】
【系统，我浑身都烂了，有蛇咬我……】
【系统，放我回去，这里一点也不好，我要回家。】
【我放弃了，求求你，快放我回去！】
【你不放我回去，我要把你说出去了，我要说我是穿书的，求求你……】
“他嘴里一直胡言乱语，说什么自己不是这个世界的人，他要离开这里，还试图自杀。”暗卫跟陶澜一一汇报。
陶澜心上一紧，“他自杀成功了吗？”
暗卫：“没有，但也半死不活了。他脑子好像出了问题，又开始问他为什么在明王府，说这一切都不是他做的。”
笔尖垂落在白纸上，滑出一道水墨。
一大早，江怀黎就和参加殿试的贡士一起进宫，在殿外等候。
到了时间，进入大殿后，他下意识看向皇上，皇上坐在帘子后。
江怀黎第一次参加殿试，但之前听过好多次别人说起殿试，一般皇上都是直面考生的。
不过，什么事放在陶澜身上都不稀奇。
江怀黎低调地看了一眼帘后陶澜的身影，跟着贡士们一起一一行礼后。他以前从没这样给陶澜行礼过，一整套仪式下来，他真正有了参加殿试的感觉。
皇上沉声道：“请坐，散卷。”
江怀黎心一下就安宁了下来。
一拿到策题，他便安心答题，再也没抬头看过，直到交卷。