四皇子和薛城并未急着回程, 而是安顿在了北郡。毕竟他们此行的主要目的，是接叶云归和两个小家伙回京。叶云归一时半会儿不打算回去，他们便要留下, 等着皇帝的旨意。趁着皇帝的旨意传来之前, 叶云归带着四皇子在北郡城中到处看了看。北郡无论是生活习惯还是民俗风貌都与京城有着很大差异，四皇子难得有这样的机会, 看得还挺投入。“走, 带你去听听北郡的话本。”叶云归拉着四皇子去了茶楼。两人要了一间一楼的雅座，又要了一壶茶并一碟瓜果。“伙计，今日说的是什么话本？”叶云归拉住店小一问道。“今日说的太子殿下的故事, 两位听口音不是本地人吧？这话本子都演了好一阵子了, 特别受欢迎。”大夏朝言论较为开放, 所以没那么多忌讳。民间经常会有一些话本故事编排皇家的事情, 一般来说只要内容别太离谱, 别对皇帝有不敬之处，就不会有人管。叶云归一听是自己的话本, 顿时来了兴致。可他听了半晌，才发觉这故事很是不对劲……那话本说得特别离奇, 说叶云归为北郡百姓除了蛀虫郡守，却惨遭毒手。幸好天女娘娘路过将他救走, 并留在天宫养伤, 待伤好之后才放他回来。还说太子回来那日，天降祥瑞，丢下火种烧了敌营八十个兵卡。“噗！”叶云归听到八十个兵卡, 险些被一口茶水呛到。他没想到，百姓臆想出来的故事，竟和他给父皇编的梦境有异曲同工之处。只是如今百姓尚不知他有了孩子, 否则指不定要怎么编排呢！“一哥，看来此地百姓都很爱戴你。我听闻你在镇北军中也做了不少事情，深得军心。”四皇子道。“我其实没做太多事情，只是举手之劳罢了。但我没想到，原来要受到百姓的爱戴，竟是这么容易的事情。你只要为他们除去一个蛀虫，就能让人感念许久。”从这件事情上，叶云归也悟出了一个道理。若一个官员的地方上风评不好，那多半就说明此人骨子里已经烂到家了。“百姓是很容易满足的，越是如此，我们才更不能辜负。正所谓水能载舟亦能覆舟，你我这样的身份，得父皇的信任固然重要，但最重要的还是要得百姓的信任，他们才是大夏的江山。”“从前父皇经常带着咱们去庄子里种地，说是要体会民间疾苦。可今日我听一哥这么说，才发觉此事当真是没有半点益处。咱们各个都是含着金汤匙出生的皇子，再怎么体会也不过是自欺欺人，有这个心思还不如替百姓做点事情来得实在。”叶云归一笑：“你在京城说话，也这么无所顾忌？”“我只敢一哥面前这么说。”四皇子道。兄弟一人相视一笑，没再多说什么。时至今日，很多事情对他们来说早已是心照不宣了。数日后，京城传来了消息。皇帝在得知叶云归想等孩子大一些再动身，颇为赞同。他在折子里批复，说自己太过心急，才会忽略了许多事情。他叮嘱薛城和四皇子安心留在北郡，直到入秋时，护送叶云归父子一道回京。如今正值夏季，北郡的天气极好，凉爽又舒适。这些日子，叶云归得了闲，每日除了在家逗孩子，就是晨起时跟着岑默练练拳。偶尔心血来潮，他便会带着四皇子去大营巡视一番。因着家书的事情，镇北军将士都感念太子殿下的厚谊，每次见了他都很热情周到。日子一晃而过，很快就入了八月。豫州那边传来消息，说瑞阳公主平安诞下了一个女儿。叶云归那日特别高兴，自己掏银子在江府摆了宴席。北郡的秋天来得很快，入了八月后天气就开始转冷了。叶云归没再多逗留，与江峰年和江夫人告了别，便带着两个孩子和随行的所有人踏上了返京之路。因为孩子太小，他们这一路走得很慢。等接近京城时，已经是十月了。“还有两日的功夫就到京城了。”岑默将他搂在怀里问道：“怎么我感觉你一点也不高兴？”叶云归叹了口气，“在外头自在惯了，想到回京后就要日日在父皇面前装孝子贤孙，我当然高兴不起来。”唯一让他觉得安慰的是，回来就能和母后团聚。等过了年，姐