扶着脚步有些踉跄的郑则仕进了卧房，替他除去了鞋袜，盖上了被子，又将一个软靠垫放在了腰兵，使郑则仕半靠在床榻之上，这才转身去倒了一杯热水，递到了郑则仕的手中, 然后拉过了一个锦凳，坐在了床榻边上。
“之虎，今日见到了一路抚台的威风了吧？”半闭着眼，袅袅热气蒸腾，郑则仕的脸庞隐在了烟雾之中，显得有些朦胧。
郑之虎笑了起来：“阿父, 这也是个例吧，能视一路转运使为无物的, 这天下, 除了萧抚台之外，只怕再也找不出第二个了。”
“今天在席上就有第二个！”郑则仕冷笑。
“您是说岑抚台？”郑之虎一愕，“据我所知，刚刚升了广南西路安抚使的他，对广南西路转运使上上下下可都客气得很。”
喝了一口热水，郑则仕淡淡地道：“岑重当初任招讨使的时候，对陶抚台也客气恭敬得很。你瞧着吧，这一次岑重回去了，必然就会拿捏住那位转运使的。”
“岑抚台也想学着萧抚如这样大权独揽，名义上听命于朝廷，实际上独霸一方，这只怕难度很大。”郑之虎摇头道：“毕竟广南西路与贵州路有太多的不同。”
“事在人为而已，只要运筹得当，并不是不可能。现在的大宋朝廷的控制力, 可远远比不得从前了, 连着几场败仗，已经伤及了根本, 朝廷手忙脚乱, 一边要不给外敌可趁之机，一面又要积蓄力量恢复元气，对于朝廷来说，北方是政治根本，南方是财赋重地，像贵州路，广南西路这些羁縻州遍地，夷人多过宋人的地方，压根儿就不看重，唯一的要求就是稳定而已。”
郑之虎若有所思：“这么说来，只要岑抚台能保持广南西路的稳定，并且表面上对朝廷恭恭敬敬，朝廷亦会容忍他？”
“也许官家、都堂里的相公们想得是，等度过了眼前的难关，然后再来收拾他们！”郑则仕道。
郑之虎笑道：“就怕过上几年，其势已成，朝廷压根儿就奈何不得他们了。如今两位抚台同气连枝，势力已成，一旦真的拿下了大理, 交趾等地，便是朝廷，也得向他们低头，到时候，指不定在天下成什么样子呢？”
郑则仕伸指头弹了儿子一指头，笑道：“你也不用想得太多，不管如何，两位抚台是不会造反的，这一点，你需得记好。”
“是！”郑之虎点点头道：“大人物们的心思，委实是难以测度，就像那萧定，要是儿子是他，早就在西北自己当皇帝了。明明和汴梁已经是不共戴天的生死之敌了，却又偏生还顶着一个西部行军大总管的名头不肯丢了，想不通。”
“这是大人物们的游戏！”郑则仕道：“你不站在这个位面之上，你就看不透，想不通，这很正常，因为你看问题的角度、方式方法，与他们是完全不同的。”
“有时候真得觉得有些在大人物们蠢得厉害！”郑之虎笑道。
郑则仕却是拉下了脸，将手里的杯子重重地往床沿上一顿：“你要是这样想的话，你将来与他们打交道的时候，真可就要死无葬身之地了。蠢材是有的，像你今天看到的这位胡转运使，读书把自己给读傻了，不通时务，但真正能做到高位的那些人，差不多都是厉害角色。便像崔昂那种人，你觉得他蠢吗？可连堂堂荆王都栽在他的手里了。”
“儿子错了！”郑之虎赶紧赔着小心道。
“永远高看别人一眼，能让你活得更长久！”郑则仕冷冷地道：“这才是我带你出来，而不是你大哥出来的原因，你好歹也是读了十几年书的人，不比你大哥只知厮杀。”
“还是阿父高明，早早地就搭上了萧抚台这条船，而且在萧抚台最困难的时候给予了最大的帮助，有了萧抚台的支持，有了联合会这个背景，以后我们郑家，必然也将风生水起，与那些高门大户较较劲儿了。”郑之虎衷心地道。
说起来，当初加入