崆州官驿。 这是自南元东部出发，走出息羽山这座天然屏障后能够到达的第一处官方驿站。与考驿不同的是，官驿并不接受考生入住，而只接待来往官员或赴京上任的新官，唯一必须的入住凭证便是朝廷发出、必有礼部官印的文书。 驿丞打量片刻跟前这位姑娘，如今门外漫天飞雪，她却一身轻装笔直站着，全然不知道冷似的。 “原来是新任赴京的谢大人，长途跋涉，大人辛苦了。”他双手递回察看无误的文书，对这位年纪轻轻却赴职六品的女官多了些钦佩，主动介绍道：“咱们崆州驿设置齐全，各房都有现成的热茶、配暖炉，每隔两个时辰会有伙计前去添置薪炭；官驿提供的草料多是麦秆，少配盐巴，若您喂马有旁的需求，如必要黑豆之类，咱们伙计也能寻到，只是这额外的银钱需您自行出账；另外……” 谢邈微微抬手，轻声开口：“大人不必多言，一应事务只按例来办。谢某只歇一晚，明日一早出发，稍后送来饭菜热水即可。” 驿丞点头应下，看着这位赴京上任的谢大人如此谦逊有礼，不禁想起来往崆州驿的众多官员来。 新品任职时，哪一个不是礼节齐全、轻声细语，不是读书人未经世事的清纯可爱模样？可待他们离开这个踏入仕途前最后一处歇脚的地方，于浩渺官场中起伏几载，再机缘巧合回到此地，那可就不是当初稚嫩的品性了。 那是官话也会说了，官步也会走了，对待这驿馆中上下众人更会颐指气使了。初见时还能双手递来自己的上任文书，再见便是连眼神都不愿往他们这些低阶小人身上放了。 他看着谢邈背着行李上楼的挺拔身影，在旁人不知道的地方下了一个赌注。 若是有缘再见此人，她彼时还是如今模样，那他就…… 就破例喝两壶一两银子的好酒吧！ 毕竟再末小的官儿，也要为朝廷得贤才而贺嘛。 不一会儿，驿卒手脚麻利地送来了炭火和茶水。待关上房门，谢邈转身坐在暖炉旁，渐渐升起的热气烘烤着手心，这位远道赴京上任的谢大人终于长长松了一口气。 算算时间，息羽山林的那场打斗早该结束了。 肃王公子师承名将，武艺自然比谢家那些家兵高出不少，定不会吃亏；那么这一场打完，占上风的肃王公子也自然能想通他是中了算计…… 谢邈默默想着，肃王公子身份贵重，出行应不会住在这简陋驿站吧？ “……” 不对。 这位尊贵的王公子方才不久还在林路茶摊喝茶呢。 谢邈就这样坐在房里，一直坐到午饭时辰，持续在“先在此处休息一晚，明早启程”和“为避免再与肃王公子碰面，即刻出发”之间纠结。 “扣扣——” 房门被敲响，门外传来驿卒的声音：“谢大人，您的午饭备好了。” 不管了，先填饱肚子再说。 谢邈起身，“来了。” 还是方才送薪炭的那小驿卒，正端着托盘候在门口一侧，只是瞧他模样有些局促，全然不像布置炭火那般镇定自若。 谢邈多走几步，主动接过他手中的托盘，还是问了一句：“小哥这是怎么了？” 小驿卒挤出一个比哭还难看的笑，回道：“没什么，没什么……大人房中可还有短缺的？小的这便去备下。” 谢邈道：“一应齐全，多谢。” “不当谢