七 谢召讶然：“你是说，那孩子和他母亲，可能住在别苑里？” 一个半大点的漂亮孩子，想必孩子母亲也是个绿鬓红颜的美人。 侯府、别苑、被藏起来的美人...... 这些要素合在一起，很难不让人想多吧？ “金屋藏娇？”谢召脸上挂着明晃晃的嫌弃，嗤了一声，“这只能是你爹干的吧？难不成，那小郎君还是你同父异母的弟弟么？” “我的猜想罢了，那竹林深处到底有没有什么别苑和美人，我也不清楚。”时湛说，“那老东西从前严禁府中人踏足竹林深处，那什么别苑的传闻，还是某日一众老仆从管家闲谈时我无意中听到的。” “竹林而已，为什么去不得？” 时湛笑道：“我如何知道，万一里面有什么见不得人的秘密，看了会长针眼呢。” “侯府冷清，偌大的府邸里只有我一个孩子。我开蒙早，先生教书又严，成日对着檐下一方天地念书习字，难免有坐不住的时候。” 时湛一边走一边说，“有次傍晚，我一个人追着只鸟雀进了竹林深处，结果入夜下起了雨，林中起雾，我找不到路，最后在林子里昏昏沉沉晕了过去，被府邸上的侍从救了出来。” 时湛继续说：“我病了三天，还没痊愈，这事就被侯爷知道了。他让两个下人把我从病榻上拖下来，在厅堂里跪了一整日，还将当日救我的侍从扫地出门了。在那之后我还偷偷去过几次，每次回来都被打得浑身是伤，渐渐也就学乖了。” 他说得轻描淡写，声音甚至还含着笑意，可落在谢召耳朵里却暗自惊心。 她想说两句宽慰的话，奈何实在是不会安慰人，纠结半天，憋出一句：“那一定很疼吧。” 时湛定住脚步，冲着她眨眨眼：“小纸人，你是心疼我么？” 谢召：“......” 她那点儿难得细腻的心思瞬间被抹了个干净，当即拉下脸：“谁心疼你，走快点吧！” 时湛轻轻笑了一声，等了她两步，和谢召并肩走。两人经穿过回廊，刚好从侯府前厅旁路过。 ——昨夜既是灵堂又是喜堂的地方。 谢召刚刚还催时湛走快点，这下自己却不自主放慢了步子。 大门紧闭，一片森然无声。即使是天光大亮，也莫名有种阴森森的鬼气。 谢召走近前去，手掌覆于门框上，犹豫了一下，还是伸手推开了门。 大门“吱呀”一声响，一股阴冷扑面而来，细碎尘埃在久违的晴阳照拂下四处纷飞。谢召伸手挡了挡，眯了一下眼，往里看去。 昨夜他们路过时，这儿还是喜堂，此刻却不知为何，又变回了灵堂的模样。 香案里的香早就断了，穿堂风一吹，屋内纸钱银箔“哗啦啦”掀起，散落一地。浓重的香灰味儿被裹在雪后清凉的空气里扑面而来，呛了谢召一鼻子。 昨夜被她贴了两张明黄符纸的“覆雨”早已不见踪影，空空荡荡的灵堂里，只余下覆雨昨夜穿过的白色衣裙，两张符纸轻飘飘落在地上。 老侯爷的遗像还端端正正悬挂于牌位之后，画中人依旧慈眉善目、温文尔雅，谢召走近扫了一眼，心绪有点复杂。 从昨日操办葬仪到魇阵中惊魂一夜，事到如今，她再不可能相信时老侯爷是个光风霁月的君子。 义举善行、谦逊长情背面的潜藏着的，究竟还剩下些什么？