还没来得及发出任何有效的攻击，沈无淹手指一抽，桑皮纸“啪”地盖了回去，如同一叠厚厚的定身黄符，伥人又一动不动了。 李及双随后过来，踢了踢伥人的脚，见它果然任人宰割，便说：“要不就把它放着，我们明早再来看看。” 折腾了大半宿还算有点成效，李及双很满意。 她困了，但按捺不住的兴奋之情，脑中一直盘算着能设计出什么样的弓箭来对付伥人。 沈无淹先行上楼，查看客房情况，她慢吞吞地跟在后，设想着在羽箭顶端插入硬结的桑皮纸不知可否。 这么想着，他已经选好了一间最干净整齐的客房。 她进去看了一圈，摆设精巧雅致，窗外临水，岂止干净整洁，连帷幔衾裯也都是锦罗绮缎。 沈无淹让她好生歇息，说罢就要出门，她叫住了他。 “你要去哪儿？”她问。 沈无淹两只脚已经踏出了房门，“隔壁。” “隔壁更好吗？”她作势也要去瞧一瞧。 他笑了，“这间是最好的。” 她想了想，道：“若我有事叫你，你能听得到吗？” 他望着她，一只脚踏了回来，“也许不能。” 她不说话了，在房间里走了一圈，到了临江的窗边往下一望，江在一里外，恐怕也跳不进去，“实在不行，我从这跳下去。” 他另一只脚也踏回来，若有所思地问：“你是不是想让我睡这儿？” “对。”她指着帷幔外的罗汉床，“这儿。” 明明已经进了屋，他还是想了想，否定了这个提议：“或许不太好，男女授受不亲，同室别枕亦不妥。” 她站在桌边，指尖在桌上敲了敲，“你怕我又咬你？还是说怕我的鬼主意？” “当然都不是。”他走过来，离她近了一些，“那我便在这儿睡吧，若殿下你不介意。” “甚好，甚好，咱们都不要客气了。”她大喇喇地说，像个出手阔绰的豪士，却快速地转到了帷幔后。 在空空的鬼城一般行走奔跑是一回事，睡觉就是另一回事了。 睡眠是将自己最柔软的腹部或最难防备的背部暴露在敌人面前，所以如果沈无淹不在，她宁可睡在郊野，也不要睡在这个城中。 在野外露天而眠或洞穴藏身时，他们不是没有彻夜地近距离靠近过，虽然逾矩的只有合欢香发作的那夜，但他应该不至于有了屋檐与四壁，便矜持起来了。 各自在床榻上躺好后，她一直睁眼望着顶上的床帐。 江浪奔流不息，水声吞没了黑夜。 直到他问：“睡不着吗？” 她“唔”了一声，又沉默了一会儿，叫了一声他的名字。 他应了一声。 江风从窗外吹进来，吹得床帐飘飘渺渺。 她问：“你想要我叫你真名吗？” 他答：“都可。” 她不再说话了，恍恍惚惚又要睡着，忽然听到他问：“殿下，若岳大人没有变成伥人，你们现在是不是已成婚了？” 这一问像是夜里一豆小小的烛火，照亮了过往，锦衣玉食的生活是注定要攫取很多，舍弃很多的，要利刀裁剪、要烈油烹炙，最后剩下来的那个你，才是他们要塑造的。 要回答这个问题，得从这个帝国的困境开始说起。