一道障碍，为首的没站稳，“扑通”摔倒在柴火上，后头的小弟被他绊倒，压到他身后，之后的大队就如倒下的多米诺骨牌，一个接着一个地摔，咒骂连天，一声盖过一声，惊到了那些原本打算帮忙的普通民众。 在混乱中，齐环带着格雷溜进了一条屯满杂物的胡同。这一行动被那些狼狈的狗腿子看到了，待他们爬起来，踢开柴火追过去，发现那竟是一条死胡同。废弃的木箱、砖石和草席磊在封口的墙边，层层叠叠，叠出了一座可用来翻墙而去的阶梯，草席之上还有一个脚印。 “跑到那边去了，追！” 一行人绕路前往墙的另一边继续追杀，附近的居民跟了几个过去，剩下的见大部队远去，念叨了几句便一哄而散了。 正午时分，居民们都躲在屋里不愿出来，躺在凉席上昏昏欲睡，火辣辣的日头将街头巷尾晒得滚烫，一片静谧，只有蝉鸣格外清晰。 忽然，被林先生手下放过了的死胡同里的一张半瘫开的破草席动了动，齐环一把将其推开，背过身去，撩开为自己帘子扇风，大颗大颗汗水滑过脸颊，汗水混合脓血刺激着本就不客观的创口，针刺和火烧，两种疼痛在她的脸上狂轰滥炸。 “疼死了，脸要烂了。” 同样撩起垂帘扇风擦汗的格雷听到了她的埋怨，在怀里左掏右掏，掏出了两块带着淡淡草木花香的干净帕子，一张奶黄色的底绣着小巧的山雀，一张除了香气，白茫茫的底什么也没有。 “埃莉小姐，对不起了，不介意的话，拿去用吧，是新的，没人用过。” 齐环隔着垂帘凝视帕子许久，想到刚才莫名其妙的逃亡，咬着嘴唇收下了。 “谢谢。” 双颊带病的人轻柔而缓慢地将手帕贴到脸上，从额头开始，一点点摁去脸上的汗，把腮边黏腻的混合物摁走。帕子大概是用薄荷一类的草药浸泡过，清凉的香气多多少少缓解了脸上的不适。 “现在，你可以回答我刚才的问题了吧？” 安定下来后，星灵子再度挑起了自己的满腹疑问。 “你到底是什么人？” “你叫我格雷没有错。” 被问到的人也不慌，放松地坐在原地，准备慢慢回答对方的问题。 “虽然不怎么重要，但我还是说一下吧，我的祖上也算是曾经显赫过，不过这都是很久以前的事了，至少到我太爷爷那一辈就没有关系了。” 擦完脸的齐环将帕子摊在掌心，低头看上面的污渍，想着要洗干净了再还回去。 “没事，你就收下吧，不用还我了，就当是酬金了。” 格雷一眼就看穿了齐环的心思，大方地让出手绢后，继续讲自己的故事。 “我家老人给我在一个小镇里留下了一个小驿站，你懂的，这种地方一般都挺消息灵通，黑的白的，东边的西边的，什么人都有，我坐在柜台里听了好些稀奇古怪的事。为了让自己过得好一些，我靠着这副还算可以的嘴皮子和祖先的余名混入贵族们的宴会，告诉他们我听来的那些新奇有趣的事儿，好从他们那里拿到点酬劳什么的。” 本欲滔滔不绝的嘴突然被上了阀门，虽然隔着两层纱帘，格雷仍旧能想象得到伴随齐环的沉默而来的，是一种意味深长的目光，也许那目光中还怀着几分鄙夷，令人越想越不是滋味。 “别这样，我很有原则的，不然，我现在就不会在这里让人追杀了。再说了，我要是真有什么见不得人的勾当，哪里敢公开发布悬赏令招人保护啊。” <