二人沿河而下。 这一片地带平坦空旷，少有炊烟，不过再行进了大半日，河对岸兀现了一处村落。 已近黄昏，夕阳斜照，纁红的天际，寒气也随着暮夜侵袭过来了。 马上，景南浔突然加紧了马绳，道:“我们得快点，向前若找不到旅舍，可就要扎营帐过夜了。” 这话说的奇怪，且不说河对岸就有一处村子，那么再向前走，定不会无人。再不济，村子里或许也能落脚，怎么会需要扎营帐过夜? 林幺初于是沉心留目于那村子。 （不对劲?） 这条河不算大，河道狭窄，仅供小舟通行。这是林幺初看出来的，因为河对岸村子的渡口就系着一叶小舟。 十分破败、淹没了一半的小舟。 再看，纁色又更浓郁了。村中的六七十户人家，竟无一家上灯的，呈现出黑压压的阴森诡异。 恐怕，这是个荒村。 思及逸事，林幺初神色郑重:“这是什么河?” 景南浔缓缓道:“六牙河。” 果真如此，林幺初明白了。 “所以，这就是死人村?” （死人村?！） “不错，‘六牙河介死人村，夜半哀音穿人魂’。”景南浔引出一句诗。 这是前朝，燕京的一位诗人所作。意思大概是:六牙河下游河畔有一处村子，名叫死人村，每到半夜寂静无人之时，惨死的鬼魂哀音四起，叫声凄厉，仿佛要穿透活人的魂魄。 以表对前朝那位沈不落将军的谴责和痛斥。 这句诗广为流传，几乎人人都听说过，所以哪怕是过了二十年到了林幺初小时候，也能学到。 林幺初不再看那村子，只抬头望向前路。六牙河自南向北而流，水波浩漾，现在却让人感到寒栗，几疑散出腐臭味。 林幺初道:“当真是个死人村了，连附近的村子都没了人。听闻死了二百余人，还吓死了三个?” 景南浔道:“不要想这些了，我们尽管赶路。” 林幺初只是沉默半响，音色沉重:“是真的吗?” “什么？” “沈不落将军的失责，究竟是真，是假?” “我，不知道。”景南浔不知如何去回答。 这已经是二十九年前的事了，得从沈家和徐家展开。 当时，沈不落是武显帝得力的大将军，自十五岁起便征战四方，战功显赫，是当之无愧的天之骄子，蜚声朝野，更留名边陲，使得边陲蛮夷屡次不敢进犯。 沈不落名沈羡，是沈信的独子，被沈婉皇后收为了义子，自小入宫与皇子们同吃同住。沈婉皇后是沈信的长姐，十六岁入宫，二十岁便入主中宫，能够与武显帝留下帝后画像。 沈家煊赫一时，徐家则略逊一筹。 徐家本脱胎于沈家，徐家的第一位家主徐胤本是沈家家主的一位随从，一次作战，替沈家家主身挡一箭，，救其一命，于是被提拔为中郎将，后来屡立战功，得到当时的皇帝赏识，便自立门户。 徐家发端于沈家，自与沈家交好，两家世代结交难舍难分，不仅在朝廷上互为党羽，作为两个武官世家，子嗣都极为清简，却愿意结亲于对方。 譬如，沈信娶了徐家二姑娘徐采清，而沈家的嫡女沈婉则与徐家的嫡女徐采玲一同入宫侍奉武显帝，不过是沈婉成了