下疤痕便是。” 郝氏气道：“偏你心大，看你日后还不安分，仔细你爹解了你的皮。” 自谦吐舌道：“有奶奶在，我爹不敢。” 涂七娘笑道：“煮熟的鸭子煮不乱的嘴，到时咱们一定不拦着。” 恰这时，俞大户同英子走进药铺，本知晓事情来龙后，对自谦于私塾打闹，已心生不满，此刻再听得他那无畏之言，更是气不打一处来。 于是就呵斥道：“待会儿回到家中，你看我敢是不敢？”遂瞪了他一眼，便和俞然、俞晃、胡彦江打起招呼。 而这时的自谦，早已吓得缩着脑袋，哪里还敢吭声半句。却是胡彦江忙惶恐道：“俞东家、俞大奶奶，皆乃彦江的不是，发生这等失职之事实是不该，不日，我就会辞任离开，给二位一个交代。” 俞良摆手笑道：“说的哪里话，一切皆这小畜生咎由自取，倒与先生何干，你只管踏实教书便是。” 郝氏忙也宽解起来，如此，方令胡彦江安心不少，但少不得仍歉意了一回。再待看过自谦无甚大碍，因晌午未到，私塾还有学生，就带着俞可有、俞可庆、步正东、步正升几个，先行去了。 而俞晃也见无事，遂同俞大户、郝氏、俞然招呼一声，一并随着离开了。只有静安和英子，因不放心自谦，故此留了下来，陪在身边呵护着。 这般，待俞然将伤口处理妥当，又拿了一点獾油、草药，嘱咐着早晚涂抹、服用后，俞大户忙掏出银钱以付药资，但其如何肯收。无法，惟有和郝氏言谢过一番，这才同背起自谦的涂七娘，及静安、英子回家而去。 却说，那步家兄弟俩，自知闯下祸事，偷偷溜走后，岂敢再回私塾，而是往步正京家中去了。进得屋内，也顾不上同其朱氏打招呼，便匆匆钻到了里间房，以商量对策。 这朱氏，生的扫把眉、三角眼，粉厚妆浓、骚首淫姿，令人一看就知，绝非甚么好货色。而见兄弟两个鬼鬼祟祟，又未到下学之时，难免心中生疑。 于是便也跟了进去，问道：“你们俩这是偷摸着作甚？” 步正前忙站起身来，喊道：“大娘。”遂又埋下头去，不再吭声。 而步正京也将头别过，吱唔着言语不出话来。却等朱氏凑近一瞧，见儿子脸上青一块、紫一块，顿时心头恼火，就喝问道：“这是哪个缺德带冒烟干的？” 步正京知道无法隐瞒，更清楚母亲的为人，索性心中一横，把事实歪曲一番，便将自谦如何与其他学生联手，欺侮兄弟两个，添油加醋的道了一遍。说至委屈之处，硬是挤下几滴眼泪，当真令闻者动容。 步正前一听，不由好笑，暗自夸道：“咱这哥哥确实不一般，如此都行。”遂也配合着哭了起来。 果然，朱氏闻后是暴跳如雷，大骂道：“好啊，不过是个外来的野种，仗着有个便宜的大户爹，竟欺侮到我们头上了。咱家步师爷这才离开私塾几日，就急于踩挤一回，真当俺是小门小户了不成，那祖上也是出过大员的。” 而步正京却不禁疑问道：“娘，谁是野种？” 朱氏一顿，便没好气道：“还能有谁，走，咱们寻步师爷说理去。” 但步正京和步正前，自知理亏，又如何敢去，就畏缩着迈不动步。惹得朱氏又骂道：“瞧你俩这熊样，和你们那没用的爹一般窝囊，活该被人欺侮。” 待呵斥一通，便气汹汹地出了门，却是径直来到步正前家中，见得铁将军把门，随之心中冷哼。已然猜出自己的妯娌去了何处，无非又是为了那点奉孝钱