不回，“无赖也好，不公平也罢。你们来了这么多次，怎么就没想到呢？”
那三人语塞，那娇小少女呆呆地站了半晌，忽然眼一眨，扑簌簌掉下泪来。
竟是被气哭了。
她一边哭一边道：“老爷子！您恁得狠心！我带着弟弟，在您这陪你玩了三个月的牌了！您不松口不说，还……还……”
老者笑眯眯听着，还点了点头，似乎深以为然。但脸上表情明显写着：
你说得对。
但下次还会。
冷漠彩袍女子却一屁股坐下了，道：“老爷子，需要，收拾，多，我，帮忙。”
她还不忘转头对娇小女子道：“你，弟弟，添乱，趁早，走。”
娇小女子眼泪说收就收，手帕一抹，脸上干干净净，绷着小脸道：“你，一个，异国，女子，话，都，说不，明白。你，能帮，什么？你，是会，烹茶？还是，会，燃香？”
嚓地一声，彩袍女子腰间弯刀掣出闪亮长虹，戚公子猛地一手按住她拔出一半的刀，“和卓！此处不可动武！”
铁慈目光一闪。
和卓是西戎对尊贵头领的称呼。如果她没记错的话，现今能被称为和卓，还是个女子的，只有西戎王的小姨子，西戎王后的幼妹。
王后出身于不逊于西戎王那一支的大族，家族在西戎地位极高，她的妹妹是那一族的女族长，因此被西戎王封为女和卓。
这位，好像也是丹野的小姨妈？
铁慈听见戚公子小声地对那娇小少女道：“你闹什么，晚上这里留下来，也未见得是好事！”
娇小少女和彩袍女子互相怼了一句后，也知再闹下去只是徒惹主人不快，都各自收声，老老实实告辞，那孩子被姐姐牵走时犹自舍不得蚂蚁，哭闹着不肯走，那娇小少女一边哄一边用力拉他，累得满头是汗，却始终将弟弟护在臂弯里。
铁慈看她实在吃力，便将剩下的蜜浆都给了那孩子，和他说：“你拿着这个，蚂蚁都会跟着你走，是不是很好玩？”
那孩子便欢喜起来，一路洒着蜜浆走了，几人临走时，看铁慈的眼神都是又羡又妒。
人一走，铁慈便捋起袖子，做好大干一番的准备。她最近在小村里，颇学了些家务，也学了几道菜，不怕老头子刁难。
谁知老者只是上下看了她几眼，便道：“昨晚没睡？”
铁慈，“啊？不……是的，但是没关系……”
“困了就睡，年纪轻轻何必虚伪？”
“是。但是言出必行也是年轻人的操守。既然我还不是很困，就该尽快以劳务来还债，老先生有什么需要，尽管吩咐下来。”
“那你随便扫扫。”
“先生晚膳想用什么？我会野葱涨蛋，会溏心蛋拌野蒜，会烤鹿肉，会……”
“我不吃蛋，不吃葱蒜，不吃肉。”
“……那我会熬粥。”
老者笑着指了指前头屋檐下，铁慈这才看见前方桌案上无数菜肴，口味南北兼顾，煎烧烹炸俱全。
“儿郎们看我老头子一个人孤苦伶仃，每天都送来很多吃的，正愁怕放坏了，你来便帮我多吃些。”
铁慈：“……哦。”
不光是吃的不用她操心，地面其实也几乎纤尘不染，铁慈用大扫帚扫了半天，才扫到一根飘落的杂草。
水缸里水很满，菜地里黑土泛着光，猪圈里的猪比她还干净些。
皇太女殿下很想纡尊降贵，以实际行动来向面前这个重要人物展示自己的亲和力，然而这小庄园便和它的主人一样，不染尘埃，无缝可钻。
老者态度温和，却根本不和她兜搭，大多数时间坐在书房里，慢慢把玩着书案上的一个笔筒。
铁慈无事可干，第一次发现清闲也很尴尬，便挥舞着大扫帚到处走，渐渐走到山谷深处，发现山谷口那条清溪在此处回转成一个圆形，绕着一处小