舅舅，又不单单是舅舅。 七岁的行香被萧太后告知，也许眼前这个逗弄海东青的年青郎，将来会是她的郎君。 萧绍矩在擒拿天鹅这一赛事里拔得头筹，在整场春捺钵里出尽风头。他与梅里待在一起噇酒，眼里框着醉气，解下玉柄银锥把玩。 梅里受遣出使南国，临行前特意走到萧绍矩身旁，喝了一晌酒，顺势交代些事。 交代的事后来都做成了，但在那时，行香只顾得躲在帐后，探出半个脑袋，远远地观望舅舅。 —— 行香又睡了一晌。次日被婢女摁在金花银奁前，挨个把簪珥往她身上戴。行香伸着懒腰，听外面人声鼎沸，问了婢女才知，原来这日南国使节路振拜访大契丹，萧太后正吆喝着招待客人。 一听汉人来了，草原的姑娘们盥洗打扮，争抢着围观使节来朝的大场面。 婢女给行香编头发，话里提到，未婚的姑娘都往头上戴了顶头衣,遮住髡发。 南国的小娘子不剃发，厚实的头发挽成各种精致的发髻。草原姑娘尚汉，听说使节队里有小娘子，就想包起髡发，学学人家的发样。 婢女给行香戴上一顶花珠冠，“待在草原里，没人觉得髡发不好看。等见识过南国的繁华，就没人想剃髡发了。” 行香是受宠的公主，起初婢女给她剃髡发，她嚎哭不依。闹到萧太后面前，只称心觉髡发丑，剃过像汉子，不像姑娘。萧太后纵容她，不剃就不剃。所以行香没受过髡发的困扰，今下她叹口气，心想南国真是强大，他们的举止传到草原，到处引人效仿。 跟在兄姊屁股后面，提着沉重的衣裳，出席落座。 起初长辈和南国使节说政事，后来话头拐到了家长里短上面。 萧绍矩很喜欢逗弄呆呆愣愣的外甥女，叉起行香的腋下，把她举得跟梁柱一般高。 他把行香抱在怀里，朝同僚烜耀他有个这么乖巧可爱的外甥女。指着高朋满座，萧绍矩朝行香说：“饭局酒局里，最容易说成事。” 路振喝得醉醺醺的，从萧绍矩手里接来行香，用稀碎的契丹语说道：“小公主，你想不想来我家看一看呀？” 大家的话声都停了，一脸紧张地望向行香。 行香推走路振的大方脸，爽利地回句：“不想。” 萧绍矩觉得她很机灵，把她牵到羊群里，咩咩叫的小羊羔围着她，隔绝了朝廷的波涛汹涌。 “外甥女，你知不知道那时路振在太后面前提了嘴交换人质的事。你要是说想，约莫明日就该启程去南国了。做人质，去繁华的南国，哪里比得无忧无虑地待在草原呢。” 行香说她真是不想，“我怕被南国人当作异类。” 此后几年，她与萧绍矩的联系愈来愈多。小姑娘情窦初开，常聚在一处，嘀咕中意的汉子。 总有人问行香中意何人，其实她们并非当真关心行香的婚事，无非是想看看，嗜睡的行香，会不会动春心，或是大半辈子都待在毡帐里，与被衾为伴。 行香回当然有，“再过几年，你们就会知道。” 散罢场，她蹦跳着踅进萧绍矩身旁。连句多余的话都不必说，只抬眼望他，萧绍矩便弯腰抱起她。 “长得挺快。”萧绍矩说道，“刚熬好一锅羊奶，正好给你补补身子。” 有时行香会想，她与萧绍矩之间，到底是怎么样的关系。 接触过汉人后，她被灌输了一种