山风与松林共眠，细雨淋湿了皎月。
源稚生在林中穿行，老远就看到了漆黑的林间唯一一团似星火般的烛光，雨淋在松叶上滴答成乐。昂贵的皮鞋踩在泥泞里，源稚生快步上前推开了那间唯一亮光的屋舍。
烛火摇曳，穿着白麻衣的老人坐在炉火旁，素白的宣纸在他面前铺开，他正提着毛笔沉思。
“你通知我本部的人要来, 自己却躲在林间木屋，好有闲情逸致。”源稚生熟稔地找到毛巾擦了擦身子，席地坐在老人身侧的火炉旁，“怎么改画画？今天不打刀了？”
“与时节无关，与方式也无关。”老人静静凝视着眼前，平铺的宣纸光洁如玉，他沉声道，“锻刀是修行，作画也是修行。中国有古话，无论遇到什么境界，自己心中清净，无着、无我、无事，即能自心安详，心也无事。”
老人静了整整半个时辰，此时终于开始作画。松软的毫毛在绵韧的白纸上时而重碾、时而轻掠, 飘如游云。漆黑的笔头好像连接空幻与现实的浮丝, 将作画之人脑海中的景致拉扯到素白的纸张里，清晰可见。
“你说的是古佛法那一套吧？”源稚生盯着老人飘逸的画技，说, “老爹你什么时候开始信佛了？”
“人老了，能信的不能信的、该信的不该信的, 总是什么都信一些。”老人微微叹息。
“老爹你就是活得太闷了，应该多出去走走的。”
“年轻的时候走南闯北，只觉得天大地大，足够一个人用一生去闯荡，心里自然没有牵挂。可是现在不再年轻，发觉天地其实也不过是林间这么一隅。你习惯的生活范围是多大，你的天地就是多大，比如我最多从本家的祠堂走到这里就累得够呛，我的天地就只有这么大。”老人轻声说，“一个行将就木的老人占用这么巴掌大块地方就够了，多了就是浪费，更大的世界应该都留给你们这样的年轻人。”
“老爹你年轻时是怎样的？好像从没听你提起。”源稚生问，“那时你应该也是个侩子手吧。你在杀‘鬼’前也一定有了解对方的过去吧？知道了一个人一生过得如何如何悲惨，又为何堕落，你出刀的手有犹豫过么？看着殷红到扎眼的血，有没有迷茫过？”
“不是侩子手，是执法人。”
“我那时当然也迷茫过，可刀不得不握, ‘鬼’也不得不杀，我在心里告诫自己这条路是正确的, 如果我犹豫，就会有更多无辜的人死去，如果我迷茫，就会有愈多之人堕落。”老人淡淡地说，“渐渐的，我把杀人也看作修行，与锻刀、作画无异。只不过锻刀与作画消磨的是耐心，而杀人消磨的怜悯之心。”
“倘若一个人的怜悯心被耗完了，他会变成什么样？”
“不知道，但这就是执法人的宿命。”老人说，“堕落者有堕落者的宿命，执法人也有执法人的宿命。命运早已在我们面前铺就了无数道路，我们每个人都要找到属于自己的那一条路并走到头，混血种一旦走上了龙的道路就回头无能，背弃了原本的道路既为堕落，堕落者，人间失格。”
源稚生沉默了片刻，“老爹你这是在提醒我不要对堕落者抱有怜悯心么？”
“我知道稚生你这孩子从小就正义，但想握住正义，就必须付出代价。代价就是人心底最柔软的那颗怜悯之心。”老人沉声，“关于野雪的情况我已经了解，你做的没错，稚生你正坚定地走在属于你的路上。”
“听你的语气，老爹你也认识那个叫宫本野雪的女人么？”源稚生问。
“怎么会不认识呢？”老人依旧作画不停，沧桑的脸上浮出一抹追忆，“在她进岩流研究所的第一天我就见过她，那时她才十七岁，是生如夏花的年纪。但那孩子给我的印象却如霜雪般冰寒，就和她的名字一样，命如薄樱，又像野雪。她话很少，眼底一直藏着什么东西，那时我也一直没能看透。时至今日才知道，原