阿纳斯塔西娅回到王宫的时候，佛提乌已经走房间中走了出来，背负着双手，看着外面的庭院。
听到阿纳斯塔西娅的脚步声，他侧过身，看着动作利索的公主殿下，隐约觉得殿下的情绪似乎要比之前好上了不少。
“殿下……还是该称呼您为陛下？”
“冕下。”阿纳斯塔西娅停步，瞥了他一眼。
“那好吧，殿下。”佛提乌轻轻颔首，“您是不是忘了和亚德里恩侯爵说些什么？”
“说些什么？”
“比如……”佛提乌轻声道，“阿列克谢殿下的事情……”
阿纳斯塔西娅捂住了嘴。
“啊。”她眼角跳了又跳，而后扶住了额头。
“真的……忘了。”
她站起身，在屋内来回踱了几步，双手捏在胸前，像是再给自己打气一般：“不不，不是忘了，亚德里恩卿的那些部下一定能够为阿列克谢提供非常好的教学环境……阿列克谢也不是小孩子了，这些事情由他自己决定也很正常……”
“再说了，他不是敬仰亚德里恩卿吗？正好可以给他一个惊喜……”
她如此自我麻痹着，让身后的佛提乌忍不住摇摇头，而后将目光投向下午的王宫庭院。
六月的索尔科南天气正好，阳光灿烂的庭院里，响着一阵一阵沙沙的虫鸣。
佛提乌半眯着眼，似乎沉浸于这一片安逸的宁静之中。
而后他低声问道：“殿下打算什么时候登基？”
他的身边，同样负手站着、注视着庭院的阿纳斯塔西娅目光沉静。
“等一个适合的时间点。”
“我感觉那个时间点, 很快就要到了。”
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六月的西利基，又迎来了一场又一场的雨。
今年的雨来得又急又猛, 去得也干脆利落, 乌云聚了又散, 散了又地，石板地则在湿透与半干半湿之间不断切换着, 随着马车的车轮碾过，迸溅出一片片的水花。
领主府里有一段青藤长廊。叶片又肥又厚，连成一片。下雨时, 走在长廊下，就只听得到雨啪啪啪的拍打着叶片的声音，响成一串，走廊的石板地却都是干的，一点儿雨都落不进来。
日光悄无声息地敛去了, 乌云迅猛地聚拢在一起, 只是两三滴嘀嗒的前奏, 到处便都是哗哗的落雨声。
这场雨来得和之前的一样, 又急又猛。
路上的行人们纷纷找就近的屋檐避雨，而三道小小的身影捂着脑袋, 看也不看旁边可以避雨的屋檐, 一个个努力地迈开腿，顶着暴雨冲进了领主府的门，而后一路穿过湿漉漉的草地，一直冲进青藤长廊下——
“第一名！”
为首的白发少女高高举起双手，连脸上头发上的雨水都没来得及抹上一抹，赶紧回过头, 得意地看着落在她身后的两道身影：
“蒂法尼第二, 阿列克谢第三名，阿列克谢，你又输啦！”
排在第二的猫娘正在用力甩着毛，猫耳朵一动一动的，显然也很是愉悦。而落后她仅有一根尾巴距离的阿列克谢已经跪倒在地，双手捶地，一脸不甘：
“呜呜，怎么输的又是我！”
卡罗琳这才擦去脸上的雨水，走到阿列克谢面前，双手将后者扶起。
“阿列克谢，只有经历失败, 才能够打磨出足够坚韧的内心。”
小王子愣愣地看着身前已经高出他一个头的白发少女, 面上犹豫痛苦的神情逐渐收起，眼中充满了希望。
“那……亚德里恩伯爵，也经历过这样的挫折吗？”
少女眨了眨眼，想都没有想就回答道：“没有哦。”
小王子张了张嘴，被噎得说不出话。
眼中的希望，又破碎了。
他还没来得及多说什么，就听到长廊