一四四一年，六月中。
搭载着拉罗谢尔使团的客船自郝夫河一路北上，经南佩佩哈哈河后入金纳泽，随后转为陆路，日夜兼程，回到了那座巍峨的拉罗谢尔王都，索尔科南的城门下。
新奥威港的外交事项已经全部谈妥，虽然有晴·伊文斯的这一层关系在，但卡珊德拉·奥迪托雷在和老练的布莱克·伊文斯谈判时可没有一点让步，最终卡住了拉罗谢尔人的心理底线，争取到了最大的利益。
当然外交大臣也没有吃什么亏，毕竟双方的目标是合作共赢，拉罗谢尔和新奥威港签下了一个长达二十年的攻守同盟条约。当努达里亚试图对新奥威港发起进攻时，拉罗谢尔需要从东侧予以努达里亚一定的压力。
而相应的，新奥威港将会将海军部署在更为靠近拉罗谢尔的方位，以协助拉罗谢尔抵御奥圣艾玛可能到来的进攻。
至于商业上的合作，自然是能多则多，新奥威港放低了对拉罗谢尔的关税，让拉罗谢尔能够以低廉的价格买到许多此前无法获取的、来自奥圣艾玛或是其他国家的资源。
巴沙洛缪·蒂奇·德雷克船长和尼尔·奥尔登都留在了新奥威港，没有再跟随返回拉罗谢尔。而卡珊德拉·奥迪托雷虽然对伊文斯恋恋不舍，但当她获得最多票选、坐上新奥威港执政官位置的一刻，就注定她无法离开新奥威港。
谈判虽说顺利，但西里尔的心情，从回到拉罗谢尔疆域、在海港上岸的那一天起，便逐渐低落。
索尔科南早有密使守候在海港，据说已经等了西里尔几人将近一个月的时间。
“阿纳斯塔西娅·赫尔曼殿下口谕，让拉罗谢尔赴新奥威港使团回到拉罗谢尔后，立刻返回索尔科南。”
这条口谕让西里尔神经紧绷。
能够让阿纳斯塔西娅传出秘密口谕的事件，其重要性可想而知。而奥圣艾玛皇子身死新奥威港的事情应该还未传到拉罗谢尔，如果是奥圣艾玛起兵来伐，那公主殿下也不会如此遮遮掩掩。
这样算来，就只剩下了一个可能。
这件事，和拉罗谢尔的国王，凯尔森·赫尔曼有关。
他怀着忐忑不安的心情进入了索尔科南，城中看不出任何混乱的迹象，一切都显得仅仅有条。北疆亡灵入侵带来的混乱似乎终于平息，王城外围也不再有数个月前难民游荡的景象，倒是店铺的数量肉眼可见地增加了不少。
他和伊文斯父子告别，强袭骑士团也暂时解散回家。
偌大的一只队伍一下子就只剩下了西里尔、米娅、米莎、苏格尔·温克勒、占星术师格里利·思达德、魔女维罗妮卡·海琳，以及海洛伊丝·特雷维尔。
“特雷维尔阁下，你接下来什么安排？”
“我会带走维罗妮卡，去面见殿下。”海洛伊丝直接道。
“我和你一起去，殿下应该有事要找我。”西里尔想了一想，回头正要和米娅几人打声招呼，忽然发现占星术师在不断地朝着自己使眼色。
“你有什么想说的，直接说吧。”西里尔看向占星术师，后者双眼直跳，而后向着西里尔打着手势，带着他走到一边的巷子里，才压低声音说道：
“伯爵大人，我有不好的预感。”
“不好的预感？能有多糟糕。”
格里利·思达德一副瞻前后顾的样子，直到西里尔发出一声不耐烦的“啧”，才犹豫不决地道：“有一颗闪亮的星，黯淡了。”
“这颗星，在过去的数十年里，都照耀在拉罗谢尔的上空。”
他说完这句话，立刻小心翼翼地将外袍拉高，挡住自己的脸，埋头走回了苏格尔的身后。
而西里尔的心中，却是咯噔一声。
如果他没有见过凯尔森·赫尔曼之前的样子，或许还不会觉得格里利·思达德的话有什么……
但他见过那身中诅咒、形容枯槁奄奄一息的国王，也