正月十九，皇后千秋节，各宫妃嫔、朝臣家眷纷纷前往坤宁宫贺喜，长孙星宁亦在其列。 “星宁，快过来。”皇后朝长孙星宁招手，“这位妹妹，你还不曾见过吧！”皇后指着一个身穿湖蓝色宫装的秀雅女子道。 “确实不曾见过这般秀雅清丽的妹妹，”长孙星宁顺势行礼，言笑晏晏，“方才殿前匆匆一见，如同见了夏日的碧荷，清新怡人。” 穿着宫装，那必然是皇室中的女子，再加上皇后娘娘待她亲切，还让她们以平辈相称，那么定不会是后宫中的妃嫔，长孙星宁推测，这位妹妹应当是个宗室女。 “星宁形容的很是贴切，柔佳今日装扮得倒真是像朵俏生生的碧荷。”皇后笑道。 柔佳？长孙星宁了然：原来是怡王的遗腹女，柔佳公主。 亲王之女合该册封郡主，但怡王是为救圣上而身亡的。圣上感念，立誓要将怡王之子视为己出，怡王之子享有皇子公主同等的身份地位。 柔佳公主出生时，后宫松了一口气，尤其是育有皇子的贺贵妃。 柔佳公主自出生后，便随母居住在王府，深居简出。十一岁时，怡王妃病逝，柔佳公主便养在了许太妃的膝下。 大抵是父母离世，跟随祖母长大，加之身边缺少男性长辈的教养，柔佳公主胆子小、性子软绵、说话也温吞。 想当初，昌陵候父子言及娶公主时，昌陵候夫人还误以为是娶柔佳公主。柔佳公主的性子可不适合作当家主母，她冲动之下，还曾想找皇后娘娘从中调解。 “表嫂谬赞了。”柔佳公主羞答答的，手上紧紧攥着皇后娘娘的袖摆。 看得出来，这是位胆小娇羞的公主，与嚣张跋扈的乐平公主与娇俏灵动的宝如公主皆是不同，倒似个软绵的小兔子。 . 宴席始，丝竹管弦悠扬。 长孙星宁半眯着眼侧耳聆听女伶的歌声，怡然自得。 小兔子却好似不习惯这般热闹的场景，在众人贺完礼后从侧门悄悄走了。 时下宴已过半，长孙星宁多饮了几杯酒，脸上红彤彤的，脑子也有些反应迟钝了。怕在宴席上闹出笑话，她向皇后娘娘告情后，便去了专供女眷歇息的秋水苑。 坤宁宫与秋水苑在两个方向，一东一西。要去秋水苑必要穿过御花园。 姜祈安对宫中宴请十分忌惮，再三强调必须带上流光溢彩。长孙星宁知轻重，近来贺氏一族气焰颇盛，她也怕乐平公主会背地里使坏，不敢心存侥幸，便顺了他的意。 冬日的夜里很安静，没有蝉鸣、没有蛙叫，只余一轮明月悬挂，在御花园里精心养护的花叶上洒下余晖。 途经座座假山时，长孙星宁依稀听到了几声呜咽。 她顿足，看向流光，以眼神询问她。 流光立即将长孙星宁拉至身后护着，溢彩徒手与几名突然闪现的蒙脸黑衣人缠斗起来，“快带主子走！”溢彩并不敢直呼其名，怕身份暴露引起麻烦。 好在夜里黑，即使有月光，也架不住御花园里层层假山堆叠，遮掩了光线，流光拉着长孙星宁往回跑，两人皆是绷着脸，丝毫不敢懈怠。 可长孙星宁毕竟是个闺阁女子，身娇体弱，跑不快，没过一会儿，就被黑衣人追上了。流光将长孙星宁往前推，只留下一句“主子，快跑”，就与黑衣人交起手来。 回头看了眼不顾安危也要拦住黑衣人的流光，长孙星宁忍着落泪，握紧双手，咬住下唇，拎起裙摆，