宫中女官早早地设皇后娘娘的御座于坤宁宫中，并陈香案、仪仗、女乐等于丹陛及丹墀东西。 吉时已到，班首拜于中道之东西，众命妇拜于东西丹墀内北向。 朝贺仪后，众命妇同皇后娘娘话别，长孙星宁逗留了一盏茶的时间，后跟随宫中妃嫔一同前往慈宁宫给太后娘娘请安。 太后信佛，慈宁宫专门辟出了个院子供奉神佛。 佛香弥漫，袅袅升起，越过红墙青瓦，与落雪相逢缠绕，长孙星宁顿足，仰头遥看天际，见冷与暖交锋。 “臣妾参见太后娘娘。” 长孙星宁掩在各宫娘娘身后，亦步亦趋恭敬的行礼。 “都起吧！难为你们孝顺了，下雪的天儿也赶来请安。”太后娘娘说话不急不慢，听起来平易近人，实则疏离冷淡。 皇后道谢，站起身来，坐在了太后的左手边，自饮自酌了起来；贺贵妃端着笑脸，立在太后的右手边，给太后斟了一杯茶。 于是乎，后宫的女人们以太后宫里的茶为点，八方发散，闲谈了起来。 长孙星宁落座后，借着饮茶的空隙，一双杏眼四处扫射，悄摸摸的观察了起来。 没办法，嫁给姜祈安，这样的会面，日后定不会少，不如早些知彼，百战不殆。 贺贵妃仿若对太后娘娘的口味一清二楚，所递的饮食颇得太后娘娘的喜爱，明眼人一看就知道这样的场景不只发生一次了。 期间，太后娘娘还抬起脸来，用眼神赞扬了贺贵妃一番；贺贵妃欣喜地笑了起来，脸上的皱纹更明显了。 长孙星宁在心里暗叹：这位贺贵妃果然不简单。 相比之下，身为正经儿媳妇的皇后娘娘就显得散漫了许多——她饮着茶水，同左右的妃嫔谈笑，说到起兴之处，她还趴到案上乐得起不来身。 这样率真自在的后宫之主倒是少见。 . 有子无子、位高位低，太后娘娘皆一视同仁。 直到请安结束，她也没表现出对谁的优待，就连长孙星宁这个亲亲的外孙媳妇，也只得了几记笑眼。 真真是位端水大师，谁也不偏谁也不倚。 长孙星宁神游在在之际，太后出言留人，“崇宁郡王妃可有事在身？” 长孙星宁顿住脚步，摇了摇头，“并无。” “那便留下陪哀家多说几句吧。”各宫娘娘已然退下，殿内只有她们两个主子，太后娘娘的神情变得更加自然柔和了，像是个寻常人家的老妇人。 “唉。”长孙星宁乖巧应下，在原来的座椅上落了下来。 “坐到哀家跟前来，”太后娘娘招手，“让哀家好好看看你。” 长孙星宁轻挪脚步，坐至太后娘娘的身边。 “真是个标致的小娘子，”太后娘娘褪下手上的翡翠玉镯戴到长孙星宁的腕上，“哀家见了就心生欢喜。” 这块翡翠玉镯通体碧绿，晶莹剔透，犹如滴滴凝结的露珠。只一眼，长孙星宁就知，这绝非凡品。 长者赐，不可辞。 长孙星宁起身鞠礼，以行动言谢，“谢太后娘娘赏赐，星宁铭感于心。” “自家祖孙，何须言谢。”太后拉住她的双手，笑道，“自你与祈安大婚第一日，哀家就盼着见你了。那日，薛嬷嬷回宫后，将你夸得如同九天上的仙子一般人间难见的，哀家更迫不及待了。” “