r> 汤姆上学后的大部分的日子里，莱尼的朋友是棉棉和灰烬，还有一个笔友阿布。汤姆从夏天到冬天只给家里写过一封信，信里大致就是讲述他打算在圣诞假期选择留校，原因是需要更加熟悉校园生活。莱森夫妇没多说什么，给他寄了一些金加隆过去。 暑假里，汤姆回来了。莱尼说不出汤姆哪里不一样了，他的嘴角总是挂着一个优雅的笑容，只是每个微笑的弧度都仿佛是一样的。他看似与莱尼更加亲近，但莱尼却觉得那块冰的体积变大了。 阿布再次来到莱森庄园的时候，里德尔出乎意料的没有上楼去，而是和阿布面对面坐了下来。莱尼骑着飞马在空中驰骋时，阿布和汤姆就保持着礼貌且疏离的交谈。 “阿布！”莱尼从灰烬的身上跳了下来，跑到了阿布面前。 “累到了吗？要不要先坐下来休息一下？”柔软的手帕擦拭着莱尼的额头，手中的温水是恰到好处的温度。 “不啦，我明年就要比赛了，可不能偷懒！”莱尼甜甜的对着阿布笑着，把水杯里的水一饮而尽，又快步跑回灰烬身边，开始了第二轮的训练。 不光是因为莱尼想要赢的缘故，更是因为如果她得到了名次，灰烬也可以破格和她一起进入霍格沃茨了，她就相当于是特长生，可以继续进行飞马训练，也可以出学校参加比赛。 阿布和里德尔对视一眼，很默契的没有言语，两个人陷入了沉默之中，汤姆旁若无人的拿起书本阅读着，而阿布身体微微向后仰着，看着莱尼和灰烬在空中穿过一个又一个金圈。 在车站门口送别阿布和汤姆的时候，莱尼朝他们挥挥手，“明年要来看我的比赛哦！” 阿布笑着回应：“一定会来的！” 汤姆没说话，他微微点了下头，算做答应。 不知道是因为有了灰烬的陪伴还是因为莱尼长大了的缘故，莱尼已经可以坦然接受阿布和汤姆不在的时候了。不过莱尼觉得应该是因为后者，毕竟明年她也要去霍格沃茨上学了，这让她觉得又兴奋又紧张，她的腿一用力，灰烬一声鸣叫，又是一个加速，她和灰烬飞速穿过了扇形叶片障碍之中的空隙。 莱尼与灰烬就在一次次的练习和磨合中更加契合，有时候棉棉还会轻啄莱尼喂食的手以表不满。 莱尼再三表示：“棉棉，等我去霍格沃茨上学之后我就把你放在我的床边和我一起睡觉！”之后，棉棉才咕咕叫了两声了，吃下莱尼投喂的食物。 比赛将于明年的8月19号举行，刚好是莱尼的11岁生日第二天，她参与的是Junior组的格拉灵飞马竞逐赛，面向的是11至14岁的选手，她刚好卡在年龄线上。这件事有利有弊，她作为年纪最小的参赛选手，比赛经验和练习时间肯定不比其他年龄较大的选手，这也让她的夺冠目标变得异常困难。 为此，她不敢松懈，每天除了上课和写作业，她其余时间都与灰烬在空中度过。她与灰烬一同长大，从两根横杆再到网状格栅，从小水洼带大瀑布，再从台阶到钟塔。时间走的越来越快，夏日带来的炎热的气息让灰烬一天需要洗三次澡。 莱森夫妇带着莱尼提前一周前往伦敦附近的布莱顿进行比赛的最后登记，为了防止作弊，这一周里参赛选手都需要统一吃住管理。1927年就有一次飞马竞逐赛的丑闻，当时一名选手给自己的飞马喂了过量的活力滋补剂，导致飞马直接在场上失控，最终爆体而亡。自那之后，飞马和选手的状态在赛前检查的就更加严格了。 莱尼虽希望能得到第一名，但她绝对不允许自己做出作弊那样的事情，她希望她能堂堂正正的赢