沿着吴宣林过来的方向追过来一个端庄傲气的少女，本是边走边冲吴宣林抱怨：“二郎，你走也不说一声！”从人群中看到杨敏之，眼中透出意外的惊喜之色，翩翩行来，对杨敏之嫣然笑道：“杨大人今日不上值么，怎地也……”
“我们是来帮张姐姐买马的！二郎，快把你们这的好东西拿出来给我们掌掌眼。”
话未说完，被陆蓁打断。
吴宣林眼睛一亮：“正好，我家小姑也是来选马的！”
马市是鱼龙混杂之地，历来是北城兵马司防范的重中之重。他今日一来巡视，二来陪堂姑吴倩儿选马，也是为着端午宴上的马球赛一事。
承恩公府马场的马，吴倩儿不是嫌其老弱就是毛色乌杂或者体型不够奔骏，总之没有合她心意的，才叫吴宣林带她到马市来挑选。刚才已选好一匹锈黑骏马。黑中泛铁锈红的马鬃如光滑的锦缎一般，极是威武好看。
吴宣林要领他们去看，欲言又止道：“五娘你不用换马吧，锦衣卫想是不差好马。”
他摸摸鼻子心虚的看了眼陆蓁，心想千万别叫她看上吴倩儿选中的马。这些小女娘们狭促起来，一个比一个难伺候，每每让他招架不住。
如此又越发显出张姝的柔顺静好。吴宣林抬眼看张姝，唇边不自觉溢出一缕温柔的微笑。他今年即将议亲，前些日子鼓起勇气告诉母亲他心中有心仪之人。如坐针毡等了一段时日，家中未发出任何话来。又不好意思再去催问母亲。今日意外碰到佳人，不由暗生欢喜。
陆蓁不知吴宣林心中正因张姝而想入非非。听吴宣林如此说，陆蓁愈加嫌弃他的怂样，恁得小家子气！
她与吴宣林自小常伴太后左右，按理说有一起长大的情分，没想到越大却越不投脾气。吴二虽然长得人高马大的，性情却优柔寡断，行事还不及她一个女娘爽利。
陆蓁不耐烦的跟吴宣林说，她来陪张姝挑选马匹，所寻的马务必要温顺、灵气，因为张姝既未骑过马，更不会打马球。
面对吴宣林口中的小姑，张姝又将教养嬷嬷讲过的京中勋贵之间错综复杂的关系在脑海中转了一圈，得知她是吴皇后的继妹吴倩儿。吴倩儿年龄与她和陆蓁差不多大，比吴宣林小几岁，辈分上却压了吴宣林一头。
教养嬷嬷曾提过一嘴，吴太后与吴皇后的娘家虽同为吴氏，但同宗不同族，早几百年前就不是一家了。
自吴皇后选秀入宫被封皇后，当年还在世的老承恩公与吴国丈互以兄弟相称，两个后家日益亲密起来。至老承恩公和吴国丈先后驾鹤仙去，承恩公袭爵，两家亲密不减，承恩公夫人还请吴皇后的继母邱氏携吴倩儿到承恩公府居住。
无论如何，在与张姝同龄的京中世家闺秀中，吴倩儿乃身份尊贵的第一人。张姝不敢大意，向她问安行闺中之礼。
其实吴倩儿刚过来时也一眼认出，和陆蓁在一处的这个容色出众的女娘是张贵妃的侄女。
两年前元宵节宫宴，万岁在前殿宴请百官和勋贵外戚，吴皇后在凤仪宫招待勋贵命妇和她们带来的家中女娘。彼时张妃位卑，张侯爷是白身，无缘进宫，张家女眷也没有资格参加皇后的宫宴。得万岁的恩准，张姝和她母亲到宫中看望张妃。恰逢吴皇后派宫人过来召张妃出席晚宴，张妃正好请了太医给张姝之母诊旧疾，不便离去，跟皇后派来的宫人告假。宫人便只带了张姝去凤仪宫，按照礼节，给皇后磕头请安。
吴倩儿那时也在席间，见这个胆怯紧张的小女娘用生疏的礼仪向皇后行跪拜叩首之礼。周围有世家贵妇窃窃私语，既不屑张家的鄙陋出身又惊叹于张姝的美貌。紧接着，宫人带张姝出宫时不慎让她走失，连累皇后受无妄之灾。虽然万岁没有怪罪皇后，但是那夜张妃不敬帝后，非但没受到责罚反而一跃晋位贵妃。吴倩儿每每想来都替长姐不平，对张妃及其族人深为恨愤。