> 斯普劳特自然很高兴见到自己接引的第一位学生。她们绕到温室里晒了会儿太阳，回忆起当年初入对角巷时的兴奋与激动，还聊了聊曼德拉草的催熟原理。去找凯特尔伯恩教授前，她把圣诞礼物塞进了斯普劳特的袍子口袋。 用尖头叉子的脑子想都知道，凯特尔伯恩教授不上课时有百分百的可能性待在禁林。只是她走出温室时，遇到了意料之外的人选——邓布利多和永远穿着黑袍的斯内普。她挑了挑眉，望向白胡子。老人家给出的回答自然圆满，是斯拉格霍恩教授想退休，所以就来问问这位年轻的魔药大师。 她自然无权干涉霍格沃兹招聘教职工，所以只是把甜到发腻的土耳其软糖作为礼物塞进老校长手里，然后为下一届新生默哀——但愿他们不会对魔药有阴影。 事实证明，叉子的脑子还算好用，卡洛琳刚踏入禁林边界就看到了盘在树枝上的那抹蓝绿色——一只体长至少四英尺的鸟蛇而这可不是什么在禁林边缘常见的生物。她放轻脚步绕过鸟蛇，果然在树后方看到了蹲在地上的凯特尔伯恩教授。 沉迷于神奇动物的凯特尔伯恩并未发现有人靠近，直到卡洛琳出声“教授，您又把火灰蛇带进来了？”已经有些年纪的老教授转过头，看见了他最青睐的学生。 空气中弥漫着冬天特有的冷冽气息，新雪覆盖住了落叶。阳光从卡洛琳身后追过来，捉狭的语气仿佛在闲聊什么家常事物——这让凯特尔伯恩回想起自己还年轻时的经历。罗马尼亚森林中的火龙、亚利桑那沙漠上空的雷鸟、阿尔巴尼亚的伏地蝠、还有他曾经教过那几个可惜了的孩子。 冒险的故事讲了又讲，回忆翻来覆去咀嚼许多遍。他想跟人说说自己最看重的几个学生，聊聊汤姆，那个对魔咒很有研究的男孩。也想讲讲纽特，他见过唯一天生的神奇动物学家。 再仔细想想，哦，是他的脑子糊涂了。英俊的男孩早就成了伏地魔，被他的另一些学生杀死啦。另一个呢，也成了老头子，听邓布利多说还是拎着个行李箱满世界乱跑。莱斯特兰奇牺牲在了法国，只剩这一个孩子还回得来。 现在他也不是什么冒险家，只是个缺条腿的老头子，在学校带着吵闹的学生讲无害的弗洛伯毛虫和莫特拉鼠。 于是他站起拍拍她的肩，“别跟米勒娃说啊，不然她又要说学生会被烧伤了。” “我们院长那就是心疼学生，您之前拿火灰蛇干过什么我可没忘呢。”卡洛琳拿出厚厚一沓羊皮纸和几个盒子，“西班牙特有的昆卡短吻龙，可不怎么常见。也就是这次要找的古墓碰巧在它们栖息地旁边。” 一听这话，刚刚还在跟火灰蛇作斗争的教授蓦地抬起头接过羊皮纸翻阅起来。语气中难掩激动。 “火龙？” “一看就是，给我们添了好多麻烦。不然半个月前我们就结束了。” “哦——”凯特尔伯恩拍了拍她的肩，“那我猜一定很不容易，这小家伙一看就很活泼。”管一头重达两百千克的生物叫小家伙，估计只有这位教授干得出来。 …… 留下了鳞片、龙牙和一堆照片作为圣诞礼物后，卡洛琳总算是可以暂时的休息一下。小天狼星对于布莱克老宅没有丝毫兴趣，于是两人选择了伦敦市中心的那套公寓——掠夺者曾在那度过了很多假期时光。不过另一半时间两人会待在戈德里克山谷，和莉莉一家做邻居。 伪装成麻瓜白领上下班不是件难事，只是要注意移形换影的地点。西里斯从魔法部回来时看到就是这样一副场景——爱人躺在沙发上小憩，茶几上摆着一张清单与几个包装完的礼