苗老太太是越想越生气，越想越难过。本来她年轻时吃了苦，身体就不见得好，还是个半瞎子。 如今苗家舅爷来这一趟，倒把苗老太太给气病了，第二天就病得起不来床。 婆婆病了，二娘这做媳妇的怎么好放心去玩儿？她就给妹妹带了信，说要照顾婆婆，不去云居寺了。 苗老太太既是姐姐二娘的婆母，又是崔如松亲信的母亲，于情于理，她病了，霜降也都该备一份礼物上门去探病的。 她就叫桃花跟着两个小姑娘去玩，自己则带着杏花，备了一份礼物往二娘家去。 开门的是汤圆，一看见是霜降主仆，汤圆就让开了身子："原来是三姑奶奶，您快请进。" 霜降边进门边问道："你们奶奶呢？" 汤圆道："早晨大夫来开了药，我们奶奶服侍太太喝了药，正陪这太太呢。" 霜降点点头："苗家婶娘这病如何了？" 汤圆道："大夫说了，是气急攻心，心头郁结的缘故，开了药，又扎了针，如今太太精神是好多了。" 说话间就到了苗太太的房间门口。 二娘听得外头像是妹妹的声音，就开门起来迎一迎，果然是三妹。 "三妹？你们今儿不是说要去云居寺吗？怎的还没去？"二娘拉着霜降的手问道。 "四妹和阿月去了。苗婶婶既病了，于情于理，我这做晚辈的也该当来探病才是啊。"霜降笑了笑。 苗老太太眼睛因为年轻时靠做针线养活儿子，眼睛已经不太好了，即使如今天色尚好，她也只看得模模糊糊的。 "婶娘身子可好些了？我特地带了些补身子的东西，叫二姐拿了去，炖了汤给您吃。"霜降笑眯眯地坐了下来。 "是亲家三娘子啊。"苗老太太定睛看了看，方才认出这是她儿媳妇的三妹妹，她儿子上司的夫人，"哎呀，我这原也不是什么大事，不过是我这把老骨头，老了的病痛罢了，倒叫三娘子破费啦。" 霜降笑道："甚么破费不破费的？您是长辈，您病了，我们这些做晚辈的理应来看看您老人家的。如今身子可还好么？" 苗老太太笑得很慈祥："都好，都好!谷雨是好姑娘，她照顾着我，我的身子当然好!" 谷雨是二娘的闺名。沈家四个姊妹，都是拿二十四节气取的名字。 元娘夏至，二娘谷雨，三娘霜降，四娘白露。 二娘也笑起来："您别光是夸我呀，等您身子真好了，那我才好往外头说我的功劳去!您可得好好保养您的身子才是!" "诶，诶，我晓得的。"苗老太太连声应道。 她老人家岁数大了，行军打仗她帮不上儿子，管家理事她帮不上儿媳妇，只好把自己照顾好，叫儿子儿媳没有后顾之忧才是。 想一想她又觉得心里熨帖。虽然她前半辈命苦，可她到底有个孝顺儿子，一个比得上亲闺女的好媳妇，如今她每日只需要高高兴兴的就好了，苗老太太也第一次明白了教书先生所说的安度晚年这四个字是甚么意思。 爱屋及乌，她喜欢二娘这个儿媳妇，也就对霜降这个二娘的娘家妹妹更加和蔼慈爱。 三个人说了一会子话，倒也说得上融洽。 "太太，奶奶，苗家舅爷又来了。"汤圆看了看太太的脸色，硬着头皮说道。 果然，方才还温和慈祥的苗老太太听了这话，立刻就变了脸色。