如今虽说是九月里，可秋老虎的威力，还是不容小觑的，这降温全靠扇子的时代，中暑可不是闹着玩儿的。 中午天气热，灶房里头更是热，所以许氏就跟霜降约定了，半下午时来做，请霜降来帮忙。 说是帮忙，也不过就是姑嫂两个一起聊天的幌子罢了。 灶房里有女使，哪里就需要主子来帮忙呢？ 李妈妈也都回去了，她年岁大了，苏氏也很关心这个忠心的老妈妈的身子，特特嘱咐了，叫她少操劳，把这群女使们带出来，她指挥也就是了。 到底沈家还是普通百姓起来的，经历过普通人的艰苦，并没觉得，奴仆天生就是该为主子生，为主子死，不把奴仆当人看。 苏氏体恤下人们劳累，从五月里就开始，每天都煮两大锅绿豆汤，放在井里湃过了，家里的仆役们要喝，只管舀就是。端的是怕他们热的中了暑热。 厨房里当差的女使们，也都每个月多加两百钱的月钱，算是补偿她们的辛苦。 苏氏如是说："从来就没有要想马儿跑，还不给马儿吃草的道理。我对他们好些，他们也才会认认真真的替我们家办事。那些不把仆役当人看的主家，总是不可能叫仆役们忠心办差。" 不过，她又告诫女儿："但不能一味宽和，叫他们觉得你好说话，心肠软，做事就敷衍起来，你要把规矩立在那，该罚就罚，该赏就赏，做到赏罚分明，他们才会服你，怕你，敬你。你说的话，他们才会一丝不苟的执行。" 霜降点点头，默默了记了下来。她虽然有前世的记忆，但要说在这里的生活经验，十个她也赶不上一个苏氏。 苏氏能懂得这么多，也全靠她那已经死了十年的老祖母。 这位老祖母，年轻时是在一个五品官府里，给人家的夫人做贴身女使的，五岁被卖进去，十八岁做到了二等女使，出嫁时夫人还送了她一套嫁妆。 老祖母人很通透，夫人身边的女使，除了做妾，就只有嫁个普通人，这两条路。给人做妾，瞧着是穿金戴银吃香喝辣的，实际上生死都捏在主母手里，就是生了孩子，要是惹了主母不高兴，罚跪打板子的也比比皆是，有不受宠的妾室，还不如她这样的女使有体面。 她就自己攒了一笔嫁妆，在所有待嫁对象里头，选了家底最薄，但最为老实憨厚的苏老太爷。钱，她不缺的，缺的就是人品。 果然她嫁了过去，苏老太爷听她的话听了一辈子。所有的孩子里，她最喜欢苏氏这个小孙女，苏氏能有如今，全靠这位老祖母的言传身教。 苏家若不是苏氏的叔叔，也就是大苏氏的亲弟弟，苏四太爷，当年赌博，赌得败光了一半家业，自己也没脸见人，投湖自尽，或许早就是十里八村的一号富户了。 可如今，却只是一般人家罢了。 大苏氏当年也就是因为苏氏聪明能干，才力排众议，给二儿子聘了她做新妇。 霜降刚回到房间，就看着杏花回来了，小脸儿热的通红，霜降就赶紧叫桃花："快去给你妹妹打碗绿豆汤来，再去井里打桶水，给擦擦脸，瞧这脸儿，通红!想是热得很了。" "是，小的这就去。"桃花心疼地看了一眼妹妹，利索地出门去打水，端绿豆汤。 这也是没法子的事，霜降也心疼自己的女使，但宁远府的风俗，送礼就没有晚上去的——好事总是来的早，这是宁远府的一个风俗。 因此，不管是送礼，报喜，还是媒人说亲，都是选择上午，只有少数的人不在乎这个风俗。