在元娘这儿吃了个午食，是梨花做的，一桌子八个菜里头，就有四个菜是平日里霜降爱吃的。桃花没来之前是她伺候元娘姐妹两个，她当然很清楚霜降姐妹爱吃甚。招待客人，当然要做客人爱吃食物。 罗太太也来了，这位老妇人自从元娘管家之后，万事不操心，只管做悠闲地老太太，身子跟发面馒头似的就胖起来，家里有客，她当然要来的。尽管她不太喜欢霜降，盖因当年霜降跟着元娘做了那个局，收拾了女儿罗三娘，趁机夺取了她的管家权。虽然元娘当家，她也过得很好，可是哪有人喜欢被算计的呢？但礼数还是不能缺的，到底是元娘唯一的亲妹妹，罗太太还是要给这个面子来招待一下。 霜降也不在乎罗太太对她客气疏离的态度——整个罗家，她也就在乎姐姐母子罢了，一个八竿子打不着的老太太怎么想她，她干嘛要往心里去？ 晚上卯时，霜降就带着桃花回去了。 正堂里是一个匣子，母亲苏氏和嫂嫂朱氏坐着吃茶说笑。 "回来啦？"苏氏示意女儿坐下，"你大姐姐可好？严哥儿可好？" "阿娘放心罢，都好呢，姐姐胖了好些，严哥儿也是。今日我去了，姐夫还特特掏了银子出来，叫梨花去整治些好菜来。既重视我，想必也都是看着大姐姐面儿上。"霜降坐下，兰花就奉了茶来。 苏氏点头："大女婿做事，我向来是放心的，只要元娘那婆母不犯糊涂，就好了。"说罢她又笑道，"你女婿也回来了，巴巴儿的给你送了面霜来，说是京都里卖的好的。叫你瞧着喜欢不喜欢。" 霜降的脸颊微微泛红，打开匣子一看，是四个白瓷罐子装的面霜，膏体温润，香味淡雅，这东西一看就是上等货色。 "他说是受了伤来着，否则我想他怕是要自己来的。"朱氏摇着扇子，揶揄的笑着，"你那女婿可是个殷勤人呀。" 霜降嗔她一眼，也笑道："三嫂嫂这话是说三哥哥不殷勤啦？赶明儿我可要跟三哥好好说说，可别冷落了三嫂嫂呀。” 朱氏生了两个儿子的妇人脸皮自然不薄，她一点也不觉得害羞，反而摇着扇子笑道："那可好啊，我可等着三妹妹跟你三哥说呢。" 霜降梗了一下，她状似轻嗔的轻轻哼了一声："哼，嫂嫂就知道取笑我，我可不跟你说话了。"转头就跟桃花道："把这个拿去我妆奁盒子里放着。然后你去歇着罢，我这里有杏花呢。" 有妹妹杏花服侍三娘子，桃花也没甚不放心的。知道是霜降体恤她，就行了礼，抱着匣子退下了。 九月就要办喜事，如今已经是八月开了头了，苏氏自然就跟女儿和儿媳商量起来办婚事的事情。 虽然对于许氏有些注意，但朱氏并不会在她的婚事上面做甚手脚。她是个聪明的妇人，不是王氏那样的蠢妇。 苏氏叫来李妈妈："叫了沈金兄弟，请了前街的匠人，把西厢房再粉一遍，架子床，梳妆台，柜子桌子，凳子，灯架都要一一置办好了，窗户拿了纸去重新糊一糊，缺些甚，少些甚都要置办好了。五郎九月就要办婚事，婚房可不能出岔子。" "是，小的明白。"李妈妈应声道。 她又吩咐朱氏："迎亲的仪仗，花轿，吹打可都定下了？" 朱氏笑道："都按娘的吩咐办好了，定金也给了，说好雇定上等的柏木百子花轿，三十八人的吹打队伍，钱班主说了，他们一定给咱们五郎办的热热闹闹的。" 她点点头，又跟女儿霜降说："你的字写的好，我把单子给你，等你嫂嫂定好的请柬拿来，你就