定，请他等会儿再许家外头停几刻钟，一会儿她们要往祥云巷子罗家去。除了车钱，她们再额外谢他十个钱。 只是停一会子就白得十个钱，车夫哪有不同意的，自然就满口答应。 这也不是杏花败家，不知道替霜降节省。实在是因为要去两家，这年头不管是亲戚还是甚么，上门做客就没有空着手去的。霜降不可能去了许家又回去拿给元娘的东西，自然都带上了，这些东西也就不好拿到许家去。不好看。不如就放在车子里，也免去到时候再去雇车的繁琐。 杏花做完这一串子，看了看霜降的脸色。见她脸上都是赞许，杏花也就松了一口气，笑起来。看来她做的是对的，三娘子也觉着合适。 到了穗禾巷子，杏花拣出给五奶奶的礼：两包点心——一包茉莉茶酥，一包龙须糖，一对霜降自己绣的团扇，一对霜降绣的荷包。还有一罐子朱氏还没怀孕时，姑嫂两个做的一罐子桂花蜜。 朱氏家里是卖熟水饮子的，做花蜜卤子自有一手。霜降也跟着嫂嫂学。每时节花开的正是时候，她们姑嫂两个就要做上几罐子花蜜卤子，平时调开来做饮子喝，或是配着点心甜汤吃都好。霜降拿的是青瓷小罐子，看着既好看，也装的不少。 杏花先去扣门，只听得里头一个温婉的女声："谁呀？" 杏花就道："我家娘子是沈家的，特来拜会许娘子。" 许元娘立时就知道，这应当是自己未来的小姑。她把手在围裙上搽了两把，，对着水面看了看，也没有甚失礼之处，就匆匆取下围裙，去开了门。 打开门来就见着一个穿着天青色绣玉兰花裙子，挽着灵蛇发髻，插了一只赤金菊花金托底珍珠流苏钗子的貌美小女郎并一个青衣女使立在门前。 女郎未语先笑，既婉约又亲切："许家姐姐应是不认得我的，我在家里行三，姐姐唤我一声三娘就好。" 许元娘少见这样貌美的女郎——应该是说，少见十二三岁就这般貌美的女郎。她楞了一楞，方才回过神，笑着叉手见礼："三娘快请进来，是我的不是，竟叫三娘在门口立着。请进来吃杯淡茶罢。" 霜降也笑道："如此，我就却之不恭了。"许元娘是个圆脸的女郎，柳叶眉，细长眼儿，虽说细长眼看起来有些妩媚，可是许元娘圆脸细眉，浑身又是一副温婉贤淑的气质，看起来不显妩媚，竟是一副端庄温婉的模样。 或许是在家里做活儿，许元娘穿着一身蓝布衣裙，袖口处有些磨损的细毛，头上也只是簪了一只桃木簪子，松松挽了一个圆髻。连耳环也没戴。虽说朴素，但十分整齐，看着就清爽。 许元娘把霜降让到堂屋，自去调了蜜水。 "家里简陋，平日里也没甚客人，我娘又吃着药，故此家里却是没有茶叶的。三娘见谅。"许元娘虽然因着家里拿不出待客的茶叶，而是调的蜜水，却丝毫不见畏缩自卑之态。 霜降笑道："瞧着姐姐也爱吃蜜卤子，竟与我是同道中人。常年里花季时节，我也常常和三嫂子做了花蜜卤子来调水吃。今日也给姐姐带了一罐子来，姐姐吃着好，我们日后也一道儿做。" 许元娘嗔道："三娘真是太客气了，到我家来，还带甚礼物呢？" 霜降道："其实今日来，也是受我五哥所托。"杏花取出一个鼓鼓的荷包，许元娘打开一看，竟是一包白花花的银子。 "这。。。。这我不能要"许元娘是聪明人，一下子就明白了，必定是五郎贴补她的。 "许姐姐不必推脱。这是我五哥自己的私房钱，我娘，三嫂子她们俱不