？” 姜云继却坚定道：“嫣儿莫怕。这东西有时候害人，有时候，却是定国安邦之本。” 云嫣闻言想了想，平静下来，道：“外祖父在工部主事时，倒也请过无数能工巧匠，研制花炮爆竹。这东西若好生利用，也是可以拿来造福百姓的。” 明知火硝不是旁的，她却拿这话说劝哥哥，也是说服自己。 姜云继听她提外祖父，因想起了在工部任职的爹爹，问云嫣：“你今次独自出府，爹爹可知？” 云嫣见躲不过，遂挑拣着一些好话儿，将爹爹和周氏欲将她许配给左家的病秧子，她独自一人逃出府来的事跟姜云继说了。 姜云继心性直白，不疑有它，便信了。 “你呀！”姜云继刮她的小鼻头，“小小年纪，竟敢逃婚！若不是靖王爷，你怕是要流落街头，被卖作粗使丫寰了！以后还是少惹事生非的好！”想了想又道，“靖王爷宅心仁厚，救了咱们兄妹二人。他的救命之恩，当何以为报？” 兄妹俩一直说着话儿，不觉间已到了摆晚饭的时辰。姜云继记着靖王之邀，便从云嫣屋里出来，抬脚往前院儿去了。 一路上，姜云继都有些怔怔的。直走到阶下松前，耳不旁听，目不斜视，一副挖心搜胆的样子。直听见马骁叫他，他才回过神来。 靖王早命人在前院儿花厅里设了宴，摆了酒，为姜云继接风洗尘。只见八仙桌上，已摆好了下酒的糟鹌鹑、熏乳鸽子和烤鹿肉。桌前头其余的椅子撤去，仅留了两把圈椅而已。椅子前的桌面上则各摆了一个乌银的自斟壶，一个十锦珐琅杯。 马骁见姜云继来了，便迎他进来在一把椅子上坐了，又起身去请靖王。 此时靖王正在房内，站在案前，拿着一把乌金青云剑细细端详着。马骁来禀道：“殿下，姜公子已经到了。” 靖王将剑交给马骁，便移步来到花厅。姜云继见他进来，一撩袍子跪地，道：“末将有眼不识泰山，竟不知公子乃是靖王殿下！望殿下恕罪！” 靖王倒是挺欣赏姜云继直秉秉的性子，道：“起来罢。回到京城之前，不要向外人透露半分。” 姜云继点点头，这才明白靖王此次乃是微服出行。他由靖王赐了坐，在八仙桌的下首坐了下来。 两人方才落座，靖王便命马骁将剑奉给姜云继，道：“我料你佩剑必已散失，这把乌金青云剑，送给你防身。” 靖王说完便又召来一个面白的兵丁，对姜云继道：“这个小厮叫姚天予。我见他在威远卫时，行事还算机灵。先让他跟着你，你有什么事，就吩咐他吧！” 靖王话音刚落，那白面小厮便上前打了个千儿，道：“请爷安。” 姜云继见他果然是个机灵的，便低头谢过靖王，心中感激尤甚。想着靖王如今不过弱冠之年，竟有这份气势和周全。想着自己虽痴长了两岁，却短了胸襟气度，心中难免惭愧。 靖王吩咐完，便将下人全数遣了出去。整个花厅里除了靖王和姜云继，再无旁人。 姜云继不等举杯，站起身来，在靖王面前撩袍跪地，口称：“殿下！” 靖王微怔，缓声问他：“你这是又做什么？” 姜云继抱拳道：“方才听嫣儿提起，才知是殿下不舍不离，救了嫣儿，又救了卑职！救命的大恩无从言谢，更无以为报。方才卑职与嫣儿议定，愿将卑职藏匿多年的火硝配方，进献给殿下！” 说着，姜云继从袖中摸出那油纸卷，仔细展平了，奉给靖王。