姜家祠堂是四点金的型制，正房和倒座均为三开间，左右各一间厢房，围合着天井。 祠堂里，是老侯爷凭着记忆，将他族中老一辈儿的牌位一个个立起来，日夜供奉。 姜云林便在姜氏祠堂列祖列宗的牌位前头跪着。 夜深人静，良孝举着绰灯在姜谦侧前方照亮，服侍着侯爷往府上西北角那头走。 夹道两旁有蛙声虫鸣，更显得这夜晚清凉幽静。走了半路，姜谦突然驻足，仰头望着星空，久久以后长叹了一声。 姜云林如今是他唯一的儿子。他整日思虑为这儿子搏取前程，他倒好，为了不相干之人一逞口舌之快，竟给他惹出这么大的事端。赔钱又赔礼不说，一下子得罪了两门公卿。 丰镐路的蜜饯铺子是建宁伯家的，姜谦早年还受人恩惠，算得上他的半个岳家，这逆子明明知道，还在里头闹事，教他如何上门给人赔罪？ 被打伤的陈敏，又是兵部侍郎陈玮最疼的小儿。陈玮是谁？他背后站着的是靖王爷，那是个面冷心更冷的狠角色。他如何能善罢干休？ 想把姜云林好好教训一顿，却也深知于事无补。 溺子如杀子，姜谦没察觉他这辈子，都是在几个最关键的时刻，软弱了下来。 一路沉思，姜谦慢慢穿过西跨院，往西北角的祠堂里去。 姜家的祠堂，姜谦除非必要，是极少来的。 姜谦本不姓姜，他对姜家的列祖列宗并没有敬畏之心，姜氏的宗族对他来说形同虚设。 更别提，他自己也有几分心虚。 姜谦进去正屋时，抬眼竟发现祠堂里少了他那结发妻子姜毓的牌位。 守祠堂的叔公年老昏聩，未曾发现，也没来禀过。 稍稍一想，姜谦便明白过来。姜毓的牌位，一定是他那大女儿姜云嫣偷走的。她打小主意就正，是个说干就干的性子。 牌位没有了，再差人做一个便是。 可是姜谦心里，突然一动。 本来，一个家族的祠堂里，就不必有女子的牌位。 姜毓作为当时锦乡侯府的独女，还以姜姓的一介女流之名记录在姜氏族谱之上。 姜家人少，姜谦便担了宗主之位。姜家族里都是村里乡民，所谓姜家的族老们，还不是唯锦乡侯府的马首是瞻？ 姜谦凝眉思虑了起来…… …… 过了中秋，山里天气渐凉。 这天徐妈妈进了一趟城里回来，便神神秘秘地把云嫣叫屋里去了。 云嫣走进去，便见到徐妈妈面前的炕几上，摆着一个笸箩，里头放着绣线和绣花绷子。 云嫣不明所以，抬头满眼疑问。 徐妈妈笑着问她：“想不想多攒些银子？” 原来，今日徐妈妈进了城里，穿着云嫣送给她的夹衣。城里的绣坊看上了徐妈妈身上夹衫的绣工，问她来历。 这一提醒，徐妈妈才想起，这小丫头原有一门吃饭的手艺。 “别管是丫头还是主子，多些傍身银子，总是没有错的。”徐妈妈慈爱道，“咱们这别院不比府里，那边迎来送往的，哪怕是去隔壁府上递个信儿，都能落着个赏钱。这山沟野地，没别的想头，你若想给绣坊做点活儿挣些银子，我可以帮你担着。” 云嫣一脸震惊。 照着府里的规矩，下人是不能在外头做活儿挣