…… 夜里，一弯冷月照着吕府的恒山别院，四下静悄悄的，却更惹人烦躁。 倒座房最西头的屋里，海棠在床上翻来覆去，弄得草席子簌簌直响，将同一个屋里的云嫣吵得不能好睡。 云嫣身上穿着一件好几层补丁的破褛子。她打着哈欠翻了个身，道：“快睡吧……别想了。大少爷既是个知书达礼的，想必也没那么糊涂，哪儿能就被红杏勾引了去？” 海棠对大少爷的恋慕，其实来自于道听途说。 显然想象一般比现实美好许多。想象中，人可以是完人。云嫣想劝海棠打消去大少爷房里侍候的念头，还是保持想象的美好比较明智。 可海棠那黑红黑红的脸堂，在夜里似有反光，她陷在自己的憧憬里，双目炯炯道：“我娘说，算命先生说了，我命中该有这个造化。但凡我有机会服侍大少爷，他便能觉出我的好来。现如今只愁没有机缘……不行，兰草，你点子最多，得帮我想想办法！” 云嫣的脑筋已经丁点也不能转了，她好想睡…… 却听海棠又道：“咱们身在别院，一年到头也见不着几回主子，要是不抓住这个机会，便永无出头之日了，真的！兰草，你快想想怎么办？” 云嫣迷迷糊糊道：“是这个理儿……要不，你求求徐老太，让你服侍小少爷去。等小少爷长大，你就成了他的贴身大丫寰了，也算是出头了……” 海棠却摇头道：“我们这些别院的小丫寰，是不可能带回府里的，哪有机会当主子身边的大丫寰？哪怕是二等丫寰也难。等到了年纪，要么是嫁了府里小厮，世代为奴；要么就放出去嫁人……你想想，主子压根儿连咱们的面儿都想不起来，怎么会有好的亲事？” 云嫣沉默了。 海棠又说：“唯一的出路，就是被老爷或者少爷收用。要是运气好抬了姨娘，这辈子就吃穿不愁了。就算没有名份，通房的月银是二两银子，咱们才五百文！” 二两银子？ 云嫣想，银子确实是一个问题。 海棠说：“我娘把我卖到吕府，就是因为哥哥娶亲，要钱下聘。如今我家二弟又快到了成亲的年纪……现下娘逼着我每月要一两现银，我……” 云嫣越听越清明。渐渐明白过来，海棠对大少爷，原来不全是痴恋。 想服侍大少爷，想抬了姨娘，想涨了月钱，保全一家老小的活命和体面。 说起涨月钱，云嫣又何尝不想？她想起侯府的种种，想着远在雍州的哥哥，却不知道自己要攒银子到何时，才能与哥哥想见……渐渐心意烦乱起来，也没了困意。 天将亮时，云嫣数着海棠的呼噜声，方才疲惫地沉入梦境。这一沉，便似沉进了汪洋大海，四下迷茫一片，再抽不出身…… 一睁眼，天却已是大亮。 云嫣心头一骇，就听见甘二婶子在外头骂：“下作黄子！日头都晒屁股了还倒着，仔细我用热油烫瞎你的眼珠子！” 云嫣腾地从床上扎起，这才瞧见海棠的床空了。 隐约想起方才好像听见海棠跟她说话，她迷迷糊糊应了一声，又倒头睡了。 不想竟睡迷了，误了扫洒的时辰。 云嫣头发蓬乱，也顾不得梳洗了，胡乱挽了一挽头发，腰内束了一条汗巾子，匆匆拉开门，跑了出来。 甘二婶子正立在门口恶狠狠地瞪着她，眼珠子都快瞪出来了。 这时晌，甘二婶子应该在柴房里干活，也不知谁给