那时云嫣将将三岁。她是打小看着云嫣长大的。在妈不在爹不疼的时候，特别是绿意被撵出府以后，她便是云嫣在侯府里唯一的依靠。 云嫣终于淡然开口，道：“买副薄棺葬了罢。” 她从袖中掏出银子来，丢在地上。 下人们面面相觑，没人再敢多半句言语。 云嫣心中悲凉，似这院中十月的寒气。她言罢缓缓起身，留给丫寰婆子们一道孤凄的背影。 周氏果真好手段。为了遮掩她那不干不净的出身，大院里的旧人早就死的死，卖的卖，换了个干净——现如今最后一个知晓内情的素檀也没了，再没有人计较府里的腌臜事。 只有云嫣一人还记得。 可怜云嫣年幼无依，求告无门，日日熬煎。 …… 素檀死后，云嫣夜里便不再让人伺侯，让值夜的婢女都离得远远的。 云嫣听说过山西巡抚家的丑事。前房女儿被继母逼婚不就，贴身侍候的下人便与外头勾结，让深夜闯入的二流子坏了她的名节，逼得她不得不委曲求全，下嫁给了那粗鄙之人。 这种下作的手段，周氏是使得出的。 如今府上，再没一个云嫣可以依靠信任的人了。她将大门锁紧，拿绣线搓成几股细绳，一头系在门栓上，一头拴着屋里的桌椅板凳。门口但凡有点动静，那板凳落地定是噼哩叭啦一阵乱响。 云嫣清楚，周氏打算将她这最后一个姓姜的，趁早赶尽杀绝。 素檀的一颦一笑犹在眼前，云嫣倚着门板，咬唇默然。 ——素檀，你放心好了。那姓左的病秧子并没有飞檐走壁的本事，定不能将我强娶了去。 如豆的灯光将红漆的衣柜映成了黑黢黢的阴影，如同巨大的人影，守住云嫣。 …… 然而，锦乡侯府嫡长女要嫁给左家病秧子的事早已闹得满城皆知。 前些日子锦乡侯府将云嫣的生辰交到了左阁老府上，与左家小公子合了生辰八字。年前两家交换了庚帖，又请动芳太妃做了保山，这门亲事就算是定下来了。 周燕珠于是又差人与左夫人一起看日子，预备着年后定好下聘和订婚的吉日，便将云嫣嫁出去。 这日周氏传了云嫣进屋说话。 云嫣扶着门框走进了里屋。只见她穿一件莲藕色杭绸夹棉褙子，头发挽了个纂儿。 姜云嫣虽五官精致，然小小的一个人儿，却没有人形。 皆因她面色蜡黄、唇色灰白，身上衣裳空荡荡的，似一根竹竿苦苦撑着。那胳膊上戴着一只满翠的玉镯，在皮包骨头的细腕上晃荡。 周氏心里说不出的喜悦。 就算不将姜云嫣嫁出去，也没有几天好给她活了。就这么活活搓磨着，让她变成死在金丝笼中的小雀，把她亲娘留给她周燕珠的所有痛苦，全数奉还到她的宝贝女儿身上。 周氏拉了云嫣的手，两人一左一右坐在紫檩木罗汉床上，问：“嫣儿，我和你爹爹一心想为你寻个好人家。你跟母亲说说，你可对未来的夫君，有什么念想？什么样儿的人，能入了咱们嫣儿的眼呢？” 任谁听了这话，都以为周氏是个达观开明、知情解意的贤妻良母。云嫣若不是知道周燕珠出身花柳巷，定会以为她是京城戏班的名伶。 戏演得太真了。 云嫣不爱演戏，也懒得陪这样的人演。 因为骨瘦如柴，云