谈焰离开时是正午。 她在寄存处取回自己的背包，沿着阶梯步下楼。刚一走出大门，一股汹涌热浪即扑面而来。 几百米外，一辆橙黄色出租车立即向她驶来，拱起的车顶在烈日下熠熠生辉，像是沿着公路滚过来一颗橙子。 “尊敬的乘客，您好！为您设定目的地：陇北西路萃欣家园A区18栋；旅途预计时间：37分钟。请您系好安全带，祝您旅途愉快……” 自动驾驶系统下的车辆安静而平稳地驶上了高架。车载电视正播放着新闻，是今天上午举行的某航空博览会的报道。 “……第九届航空航天科技博览会，于280年7月17日上午9点正式开幕。作为展示航空航天领域发展水平的盛会，本届博览会又迎来了一批全新装备。其中最受瞩目的，是于今年一期建成的‘天幕’防空防御系统。” “‘天幕’的亮相，将开幕式的气氛推向了高潮。” “此外，本届开幕式上，还有一位特殊的主持人，它的出现，令现场……” 谈焰靠着座椅，单手揉着左眼眶。 这时，一个通讯请求跳出在了她的终端上。 她看了一眼终端屏幕上的提示，不觉唇角已弯起来，接通通讯：“喂？九渊。” 九渊问：“上午怎么样？顺利吗？” “还可以，和预想差不多。”谈焰太守抬手想关车载电视，视线扫过正在进行的颁奖画面，顿了顿，最后只调低了电视音量。 车里安静下来，谈焰这才听清听筒的背景音里还有一个女人的说话声。九渊和这个女声对话了几句，然后他说了声“我知道了”。 “是赫斯缇亚吗？”谈焰问，“怎么了？” “是的，”九渊转回通讯终端，对谈焰说，“今天上午，赫斯缇亚的智能管家厂商发布了一些新的功能模块，她让我问问你，她能不能安装其中的几个。” 谈焰问：“她想装哪几个？” “我看看……川菜模块、湘菜模块、粤菜模块，哦，还有徽菜模块。” 谈焰沉默了。 似乎感受到谈焰的迟疑，女声凑近听筒说了一句“好不好嘛，主人”，又退回去，自以为很小声地请求九渊“拜托你告诉主人我以后会做好多好吃的给她，你说的她肯定听”。 听起来她真的很想要，谈焰动摇地想。 几个功能模块，也不算很贵吧。 “……行吧，”几秒后，谈焰妥协了，“装装装，让她装……账单发过来，我付款。” 出租车准时抵达目的地。 萃欣家园是个老旧小区，颇具明显年代感的混凝土楼房和户外运动场，矗立在高挑的几何钢架和螺旋玻璃支撑的胶囊式建筑集群中，格外显眼。 房子是谈焰祖父母留下的，据说当年作为学区房——公共虚拟教育普及前的那些年，这里的房源相当紧俏。不过现在入住率已经不到一半了。 谈焰推开家门，就见站在玄关处的赫斯缇亚，面带微笑：“欢迎回家！” 赫斯缇亚的仿生躯壳是个欧罗巴人的女性形象，有着深邃美丽的五官轮廓和波浪般的栗色卷发。 谈焰当年购买它是因为它是智能家居系统销量榜第一位，不过后来才知道，超过90%的销量由男性用户贡献。在人工智能仿生化刚刚兴起，法律规范尚未明确的那几年里，一具美艳如生的躯壳、附赠几个带颜色的成人模块，一度成为人工智能