孟冬一至，气候开始转凉，街面上的梧桐叶子被阳光映得枯黄，颤颤巍巍的，在风声里打转。 阿莱恢复独居生活，因离许聂两家近，成日踩着脚踏车来来去去，片刻也不耽误上班。 “郑小姐到啦！”使女欣喜地迎她，“太太在里面等着你呢。” 阿莱颔首一笑，走进去。客厅里，萦绕着低微的抽泣，好似受困桃山的神女，幽怨地倾诉她的哀愁。哭得太久，头昏脑胀，真不知今夕何夕。 整个人蜷在沙发一角，羊绒披肩裹住上半身，雪白的脖颈从中探出，微垂着头。聂文清用丝帕点净眼泪，几案上的烟灰缸里，按满长度不一的烟头，一截一截，无声地说她的心事。 阿莱走近，在聂文清面前站定，那哭声才渐渐地小了。 她抬起头来，布满血丝的一双眼，还是哭腔：“今儿就别补课了，坐下陪我说会儿话吧。” 阿莱应一声“好”，便不再开口，在她身边坐下，只等她说。 聂文清放下丝帕，擦燃洋火，点起一支香烟。白烟顺着她的气息，一缕一缕地飘出来，未几，已去半截。 “说出来不怕你笑话，我情场失意了呀！” 先生远在北平，且对她用情至深，是世间少有的痴情男子。成日忙于公事，根本没有让她失意的动机和时间。 今日惹她流泪的，其实另有他人。 郑小姐人好，话少。自己在这里没半个知心姐妹，也只好把心事托付于她。 好，那就从头讲起。 “我和他是在上海相识，平日里常能见着，一来二去的熟了，就对他动了心。你也知道呀，我先生不在，我是个闲不住的，使了些手段迫着他跟我好。起初他也依着我，跟进跟出还算甜蜜，可是不过几日，他突然不干了，非要跟我一刀两断。我真想不明白，我对他那么好，长得也不赖，他怎么突然要和我分开？” 在许家待得太久，阿莱也曾听闻不少上流社会的八卦，其中当然包括聂文清的。听完这番话，她乍舌：“可是——你和任先生不是很相爱吗？” 聂文清吸吸鼻子，声气翁着：“我很爱我先生，这不耽误我对别人有好感。得了，你还太嫩，等到我这个岁数就懂了。” 阿莱无言以对，腹诽道不论什么年纪，也不能把出轨当成理所当然啊！按耐住，接着问：“你们怎么认识的？” “你也见过的，是我的网球教练。” “啊？他啊！” 阿莱记得他，林若华——一个其貌不扬的小男人。阔面鲶鱼脸，浓眉大眼下三白，鼻子很塌，嘴也很大。好在体魄野蛮，取长补短，不算丑得太出奇。 难以想象，聂文清怎能看上他？ 眼瘸了？ 精怪上身了？ 使女端着托盘过来，给她们各倒一杯红茶，再放几碟点心和纸杯蛋糕，而后退下。 阿莱没吃过北平点心，用竹签子挑起驴打滚，在黄豆面里滚过一圈再蘸糖水，一入口，香甜黏软。小瓷碟在下巴颏接着，一块接一块，险些忘记正事。 “他也爱吃驴打滚儿——”聂文清又睹物思人了。 一下去了小半盘，阿莱放下竹签子和瓷碟，用丝巾擦擦嘴，“那你还想和他在一起？” 聂文清脸上挂起凄苦的笑：“想啊。不然我闲得没事还哭一鼻子？” 阿莱嘴一抿，想到随身带着牌，揽活了：“我可以帮你看看。”