空中充斥着霉变腐臭的气味，两侧道路上燃着油灯，光线扑闪灯花炸裂，整间牢房只在一丈高处有块狭小的铁窗，清冷的日光照射进来，牢房内隐约能看见人的身形面貌。 “孟...孟大人救我！” 空荡的室内有轻微的回声，一遍一遍的回荡着尾音的颤抖，将说话之人的恐惧怯懦暴露无疑。 一个身着污白囚服的人跪扒在牢门口，发髻松散，发丝凌乱的披散下来，半遮掩住面容。在这个阶下囚的面前，站着一名华服中年男人，刑部尚书——孟律。 见孟律不做声响。急急向前膝行两步，“大人救我！”。因他动作扬起的灰尘，在那束日光中乱舞，不知最终是落了下去，还是飞出了窗外。 孟律凝视他良久，忽然嗤笑了一声，用干涩低哑的声线缓缓道，“我救你，你闭口不言。” 声音干哑，可见孟律也是为这春闱舞弊案连日不得好好休息。 牢房中的人闻言大喜，将散发整理到耳后，脸上黑污一片，依稀可见是当日春闱负责批阅核查试卷的翰林院学士元甄。“孟大人，您若是救我一命，我定缄口不言。” “元大人，”孟律语调生硬，“如何让我信你的缄口不言？” 元甄不明缘由地抽泣，“孟大人，我父母妻儿都在你手中，我如何敢多言！” 孟律眼神忽闪，紧紧抿唇，仿佛下了很大的决心，“你咬定试卷无误不松口，我保你一命。” 元甄咳了一阵，声音微带嘶哑的道，“多谢孟大人！” 日头西斜，天色晦暗。 林瑾之走在余载身后，徐步走进牢房，侍卫摆了两张帽椅在牢房门口，二人悠哉入座。余载冷声询问：“元大人，我念你是弱质书生，没有用刑。可你一直这样不说话，我不好交差啊。” 忒，元甄啐了一口，靠在角落的草堆上，说：“春闱试卷不曾有异。” 余载被气的不知说什么，接连审问几日，得到的供词都是这么一句话。 林瑾之幽幽开口：“元大人，既然试卷无异，可否帮我看看这银锁可有异？”林瑾之从袖袋中掏出一枚半巴掌大的银质长命锁，昏暗中折射着白光。 成人自然不会佩戴此类小物。 元甄骤然起身，脚步混乱，摔起一阵腐臭的陈旧味道。黯然道：“这锁...” 林瑾之将手中的银锁扔进牢房中，说道：“捡来的，看着似乎是你家的东西，特来还你。” 污黑的手抓起地上的银锁，元甄几临崩溃，“如琢，我们以前一起骑过马，习过武的，你就这么狠心见死不救吗？” 虽林瑾之早料到元甄会以旧情相挟，但还是不免会心神一颤。 沉默良久，林瑾之坦然道：“记得元大人初入仕时，您还是丰神如玉，姿容潇洒，翰林大学士的风光，简直令人不敢仰视。” “如琢，落井下石、言语讥讽这不是你的格调。”元甄目光沉沉地看着面前坐姿散漫的人，“我如今蒙冤落难，是命数不济。” 林瑾之嘲讽道：“落难是真，蒙冤却是假的。你这般守口如瓶，自以为可以保住自己与家人性命，又怎知不过是保下一个孟律。” 元甄目光微动，唇边浮起了一丝冷笑，“保住他，我自是可以活命的。” 春闱舞弊案，案情似明似暗。贡院守卫、试场巡员都是一致的供词：裴宣与孟梁并未有交集，且没有舞弊之嫌。 梁帝却要刑部