米粒大小的雪花飘舞歌唱，天色更沉，平原尽头只有小镇有光亮起。“今日麻烦你了。”杜瓦吃力的用手挡住寒意，侧过头，眉宇上已有些风霜。“你儿子他不回来么？”艾斯平静摇头，一袭斗篷也是猎猎作响。“少有回家的时候。”杜瓦苦笑一声，出声对艾斯邀请道，“等会一起去镇中心的浴堂聊会吧，我让老婆带些果酒粮食，舒缓舒缓筋骨。”“不用了。”艾斯估算了下时间，握紧缰绳继续赶路。终于回到镇中心的房屋，他将马还给杜瓦；抖落身上的雪，伸手敲门。“你等会。”身后的杜瓦将他的房屋记住，取下挂在马背上的大包裹，有些吃力的把这些东西交到艾斯手里，“这个冬天气冷，这些东西你留着用。”艾斯拿着想拒绝，家里门打开；独臂车夫一脸平静的瞧着眼前这幕。艾斯看了眼老头，最后抱紧大包裹，向杜瓦道了声谢。挂有风铃的门闭合，一老一少越过客厅；在餐厅将包裹打开清点。“都是些奶酪羊绒，回头可以制些衣裳了。”老车夫站直腰，转头看眼正在取领巾衣帽的艾斯，“今天出事了？”“杀了几匹狼。”艾斯将领巾扔在一边，进厨房随便扯了点料泡茶，而后边喝边问，“艾米呢。”“在睡觉。”老车夫把一包一包的奶酪拿去厨房放好，而艾斯就这样靠在厨具边看着。兴许是察觉到了少年目光中的莫名含义，老车夫慢慢转过头，也回应对方的眼。“老头，他们说我是初级武士了。”艾斯低头吹了吹茶杯里的热气，一股浓香在鼻尖萦绕。“哦。”老车夫平淡的应了一声，继续忙活自己的事情。“我现在开了几门了？”艾斯再喝口浓茶，抬起眼眸，声音也平静的很，“为什么不告诉我。”“我不知道。”老车夫把厨具擦拭好，毛衣下的脊梁弯曲，布满岁月的沧桑感。艾斯放下茶杯，笑的抿起唇：“你这糟老头子还真有点坏。”“我能救你妹妹。”老车夫张口就答，把话题引向更深处。艾斯闻言有一片刻僵硬，摊开桌上的手紧紧握起。这场伪装游戏，终于撕开了面纱。“你说什么？”少年收起表情的追问一句。“我说我能救她。”一边的老车夫大方转过头，把这抹希望埋进他的心田里。艾斯愣愣看着满脸皱纹的独臂老人；刚要开口，对方的语却先传入耳中。“不需要钱。”老车夫转过身与艾斯面对面，一双老眼不再浑浊，“而且我还可以继续教你更多的东西，但你以后，全部都要听我的。”艾斯沉默良久，最后朝老头咧嘴一笑：“比如？”“保持你的苦修身份，她的病不用你管。”老车夫拿出烟斗点上，话语直接，“关于我的事你也不要过问，你每日按我要求的去训练，能坚持多久，我治你妹妹多久。”“她的病很麻烦？”艾斯摸摸鼻子，紧绷的身子缓下来许多。“你可以找别人。”老车夫戳穿艾斯藏起来的不信任，敲敲烟斗。“我这样还不够吗？”艾斯皱起眉，摊开手继续说，“我才十六岁，你知道十六岁……”“所以呢？”老车夫挥手打断这份骄傲，“你能够直面查理家族了吗？”到此老头揉揉眼眶，语气有些疲惫，“以后注意调整作息，每天的日记别忘了。”老头说完转身，留下艾斯留在原地注视他的背影。天色愈发阴沉，艾斯扯下许些挂着的五味子加入茶杯里；打开后门孤独坐在台阶之上。逃不了了么？少年安静捧着茶杯看天，如猫儿般的眼眸里找不到一丝狂喜。曾经幻想过的天赋，温暖，钱财，所有的所有好似都在这一刻得到了实现，可牢网却愈发束紧，让人更加心惊。艾斯沉默去想，发觉找不到源头，也听不清大脑中徘徊的声音。他低头看茶杯中漂浮的红色果核，一片雪花盖在头上，融化成水不见踪影。在这番如镜般的涟漪中，他又见着了某个少女的俏脸，竟露出一丝轻不可觉的笑。“把这个吃了。”一只老手递来个紫丸，艾斯抬头一看，直接把这味道巨苦的丸子吃了进去。老车夫弯腰坐在他身边，抽口烟斗，直接明了的讲：“我后天要出去一趟。”“有危险吗？”艾斯面无表情的咽下紫丸，把茶杯