说道，“梁大人细心，怨不得万头儿提起你就眉开眼笑。” 梁素和万朝霞的故事，京里有不少人听闻过，这也算是一段佳话，那掌柜又对学徒说道，“再给梁大人包几个鸭掌，算是我们请的。” 梁素大方的接下掌柜的好意，他道，“天色不早，我先走了。” 梁素提起包好的卤味，和掌柜告别，便又回到马车上。 马车行了小半日，停在柳条胡同口，这巷子不宽，再往里走，马车就不大好调头，梁素每日都是在胡同口下车，再自行走回家。 老赵头把梁素送到地方，他还得趁着天黑前赶回家，梁素递给他一包酱鸭，说道，“天气冷，赵叔你拿回去打打牙祭。” 老赵头挺不好意思的，他憨笑着说道，“又让梁大人破费。” “一包卤味罢了，不值一提，赵叔别忘了，明日还是那个时辰来接我。” 老赵头拍着胸脯，“梁大人放心，包管误不了你点卯。” 梁素送走老赵头，提着卤味走进柳条胡同，没几步路，他推开一扇钉着铜圆环的木门，里面的人许是听到动静，传来一道浑厚的声音，“素哥儿回来了？” 随后传来一阵脚步声，一个满脸络腮胡的男人从里间出来，他见到梁素，说道，“我估摸着你也该到家了。” 又有一个四十来岁的妇人从厨房里探出半个身子，她身形粗壮，腰上系着围裙，看到梁素后说道，“梁大人回来了，咋样，见到朝霞丫头了吗？” 这是也住在柳条胡同的胖婶，她家和万家就隔着几户，万顺雇她来给他们浆洗衣物，再顺带做一餐晚饭，早几年每月五百文的工钱，去年涨到六百文。 说话时，又从厨房里挤出来一个头发花白的老汉，这是梁素从青州老家带来的旧仆，叫马双，他年龄大了，干不了什么重活，平日就帮着扫院子看家门。 “少爷回来了，可见到万姑娘了？” 梁家虽说败了，老马还是习惯叫他少爷，梁素说了两回，他执意如此，梁素便不再多劝，顶多被人打趣几句。 梁素轻轻点头，说道，“见到了。” 那胖婶一听，两眼发亮，追问道，“真见到了，你们说上话不曾？她如今过得可好？” 眼见胖婶那话像是连珠炮似的，万顺气鼓鼓的打断她，“烧你的饭吧，净爱瞎打听。” 那胖婶倒也不气，她对万顺说道，“我这不是关心孩子嘛，那么小就进宫，这十几年也不知道长成啥模样儿了。” 那旁人也就罢了，万顺这个亲爹听到胖婶的话，心口酸疼，眼眶瞬间红了，他怕在人前落泪招人笑话，粗声粗气的嚷道，“饭要是做好就端上来，当了一天差，肚子饿死了。” 说着，他背着手又回到东屋。 梁素把买回来的卤味交给胖婶，他对胖婶说道，“劳烦再给烫一壶热酒，万叔吃卤味必要配酒。” 胖婶接过卤味，回道，“知道了。” 梁素回屋换了衣裳，又来到东屋，屋里光线不大好，靠窗盘着花炕，炕上放着一个小方桌，方桌上有盘果子，拇指大小，外壳发白，梁素从前没见过。 这会儿万顺正歪在炕上，一双眼睛盯着房梁发呆，梁素看到他眼角有泪痕，心知他这会儿肯定不自在，便道，“叔，我买了福临记的卤味，晚上我陪你喝两盅。” 万顺被他逗笑，他抹了一把脸，嗤笑道，“就你这二两的酒量，还能陪我喝酒啊？” 话是这么