“你以为米斯兰迪尔过往不究？以为她提携我们只是为了兑现承诺？你以为诺特是一个内在品格高尚得感天动地、只是迫于你高年级威压才不得不歧视麻种的纯血败类？”希格斯冷笑，“如果你认为自己的忏悔方式有效，马库斯，我劝你趁早从天文塔顶跳下去，一了百了，结束你无法洗白的罪恶一生。” 恨与悔无法改变过去，如果真的恨，那就努力改变局面，避免更多受害者出现，如果真的悔，那就用后半生去辅佐前者。 社会地位低下的人向四周辐射的影响力是有限的，米斯兰迪尔需要他们先成就自己、再协助她成事。 弗林特怔怔看着希格斯，他不明白，一点都不明白。 “你说自己毫无用处，是觉得连斯卡比奥那个黑市混混都比不上吗？”希格斯只能把话说得更直白，“不跳天文塔，你打算怎么做？毕业之后找个不入流的工作，说服父母、迎娶波宾，对着一个赝品偿还无处安放的愧疚，看她在你面前毫无顾忌地抹黑米斯兰迪尔，纵容她去勾搭一切有身份有姿色的男人，到时候孩子是谁的都不知道，随便应付给你一个纯血继承人，任凭她把家产一点点挪走，然后你守着空壳家族，混混僵僵度过余生？这就是你为自己的人生规划吗？” 弗林特哑口无言。 “说赝品都是抬举她，”希格斯不屑地笑，“米斯兰迪尔身上那些叫你念念不忘的品质，梅琳达·波宾身上体现出哪怕一成吗？她顶多模仿瑞菲尔德的穿着打扮，如果换成嘉玛……我一定舍不得折辱自己藏在心尖的女孩。” 弗林特涨红了面孔，张嘴硬要反驳，希格斯不给他机会，身体向后一步，语言却向前一步，“如果你真有自己想象的那么糟，当初在盥洗室你不会只被她打断一条腿——你是主动放弃抵抗的，遗忘咒失效了……你早就想起来那段记忆，我说的对吗？你为什么瞒着？你有机会‘背叛’，但你没有，你选择了她的阵营——在米斯兰迪尔的身份暴露之前。” 一件又一件隐秘的心事被戳破，弗林特面孔变得煞白，两只青黑的眼圈显得十分可怖。 “我叔叔说你是个值得打交道的人，马库斯，我们看中的不是弗林特家族，是你，”希格斯再接再厉，“不是谁都有这个机会，也不是谁都一直有机会，希望你不要叫我们失望…也不要辜负她的期待。” “可她没有……”弗林特又不说话了。 可她没有给他机会。 身边老友陆续升官，老弗林特十分焦虑，反复来信向儿子询问，马库斯确认米斯兰迪尔没有向弗林特抛出过橄榄枝。 或许事情不像特伦斯想得那么乐观…… “你还是没明白，我们分工不同，每个人都有需要扮演的角色——好比斯卡比奥不能像帕尔默一样四处招兵买马，但你敢说他派不上用处吗？他能做到帕尔默做不到的事，”希格斯已经平复下来，谆谆诱导，“再好好想想，马库斯，你跟我们有什么区别？她若想借力扳倒某个人…只需要一个契机、一个大家都在抢的契机，你有什么优势？” 希格斯与法利私下分析，波宾跟伦考恩和乌姆里奇是互利互惠的关系，富有的商人挂着半个学者的贤名、高位的政客借着职务的便利，二者手上握着许多上位者的“黑料”，一旦这个游离在现有权力中心之外的团体发展壮大，后果是不可预测的。 击溃伦考恩与乌姆里奇不能指望一日之功，需要用波宾做切入点将这一不稳固的阵营打成散沙，这样即便他们这回可以逃脱，未来但凡敢从藏匿的角落膨胀出势头，可以轻松地逐个击破，况且以英国的情形……一家独大不是好事。