老先生亲自折腾到纽约，目的并非加入欧若拉的产业，而是当面与她道谢，同为古代魔文与魔法阵的运用者，霍恩海姆跟米斯兰迪尔算半个同行，老约翰对安格拉斯的遭遇倍感痛惜，这叫他更加厌恶那些占着高位不做实事的魔法部官员。 但谈及是否愿意放弃在维泽埃克的工作，老约翰又含糊起来。 那一边的奥古斯汀也显得犹豫不决，一年前他曾是《纽约幽灵报》最年轻的总编，前景一片大好，却沦为威尔金森和格雷维斯纠葛的牺牲品，在他明确表示拒绝被收买后，那群白人巫师开始抹黑他的身世、设法叫他绯闻缠身并被报社开除，威尔金森在空出来的总编位置安插上自己的人，怕格雷维斯有起复的机会，巴多克派出不少杀手对奥古斯汀赶尽杀绝，最后他逃到了专门收留非裔难民的巫毒教所避难。 玛丽·拉文是塞勒姆巫师协会的死对头，虽然在菲奥娜·古德的有意撮合下，两派势力的敌对状况近半个世纪有所改善，但为了避免触及巫毒女王的霉头，卢卡斯·奥古斯汀不得不背着恩人前来会面。 总归是信奉梅林的巫师，玛丽·拉文对他再好，卢卡斯也不愿更改信仰。 况且，在他最潦倒那会儿，格雷维斯几个家族仍然愿意向他投递橄榄枝——说明他们看重的不是《纽约幽灵报》总编辑的职位，而是他的能力，但卢卡斯当初如同惊弓之鸟，每一次都表以拒绝。 斯莱德·格雷维斯是塞勒姆前任会长的亲孙子，他知道自己藏在巫毒教所，却选择了帮忙隐瞒。 作为出色的报刊工作者，奥古斯汀不像卡玛和老约翰那样反感被卷入世俗，非洲顶流阿金巴德家主的长孙女亲自下榻邀请，他们给出的条件令他心动，但卢卡斯实在怕了——怕自己再站错队。 再看同为合作者的阿兰·卡玛，这人看上去不怎么着调，镜子对面的“主事者”居然只有十三岁？事态逐渐离谱……他们是否小瞧了自己？叫他陪着一个未成年的小女孩过家家？卢卡斯·奥古斯汀因而生出退意。 斯莱德扫过屋子里乱哄哄的人们，视线投向镜子另一边的女孩。 她该知道，这是一群不能靠权力驾驭的怪才，想要收服他们，必须得拿出点真本事。 目光相接，欧若拉笑了笑。 “女士们，先生们。”她坐回椅子上，声音不大，率先吸引了一直默默关注镜子那边的熟人们，多诺万退到阿尔克特身后，一系列动作引起其余几位的注意力，卡玛和奥古斯汀停止吵闹，老约翰气定神闲地坐下，打定主意不管小丫头说得多好听，这劳什子品牌的合同他是断然不会签的。 欧若拉示意所有人落座。 “非常感谢大家今天出席这次会面，我本人将这一次会谈视为诸位的最后一轮‘面试’，此前，在你们尚未察觉的时候，我们，”她指了指对面充当背景板的格雷维斯、奥布莱恩和扎比尼夫人他们，“对世界各地的候选者进行了多轮背调和考验，你们几位是我们精挑细选的入选者，首先恭喜你们。” 话音落下，卡玛、奥古斯汀和老约翰没有任何表示，只有塞雷诺斯和阿金巴德小姐捧场地微笑点头。 “我想这句恭喜也该送给我们几个，”利亚姆温和地打圆场，“奥布莱恩有幸被你看重，米斯兰迪尔小姐，希望未来的日子里我们合作愉快。” 老约翰斜眼看了一眼。 真难得，圆滑的政客们肯对一个专攻技术的年轻女孩谦和有礼。 “我的荣幸，”欧若拉点头回礼，再次看向尚未表态的候选者们，微微昂首，“