期六晚上，凯瑟琳如约抵达邀请函上注明的地点。 这是一间不易误入的废弃教室，整间屋子已经被高年级用空间魔法改造过，目光所及处处透露着精美奢华，完全不似普通校园派对该有的规模，凯瑟琳暗自庆幸自己的穿着打扮不算草率。 “欢迎你的到来，帕尔默小姐。”法利一袭修身长裙，挽着男伴希格斯的胳膊，亲自过来欢迎她。 仔细打量凯瑟琳片刻，希格斯缓缓开口，“我想，相比我们这些老生，帕尔默小姐应该和德拉科他们更有共同语言。” “让你见笑了，希格斯先生，”凯瑟琳微行一礼，“或许你和法利小姐愿意称呼我为凯瑟琳？” 希格斯露出满意的笑容，还礼道，“这是当然，凯瑟琳，作为朋友，也希望你愿意称呼我们的名字，不必拘束，祝你今晚愉快。” 寒暄的功夫，受邀来宾陆续到齐，“派对”正式开始。 出乎凯瑟琳的意料，今晚派对的隆重程度堪称马尔福庄园圣诞宴会的低配版。 倒不是说有多少嘉宾出席，相反，屋内只有二三十位来宾，且成员多来自斯莱特林，这里每一位无论身份还是个人能力都不容小觑——马尔福、诺特、扎比尼、特拉维斯、伯斯德……凯瑟琳坚信自己站在这儿完全是借了身后家族的光，诸如帕金森、格林格拉斯之流都没能受到邀请，可见法利的邀请标准苛刻至极。 凯瑟琳愈发看不懂这些人聚会的真实目的了。 愉快且轻松的开场白过后，便是可以自由活动的用餐时间。 屋中央的蛋糕变成象征性的摆设，全场只有凯瑟琳一人对着桌上的食物充满兴趣，而其他人均三五成群地聚成一堆，端着酒杯讨论和他们年纪毫不相符的魔法界时事政治。 和马尔福庄园那场聚会一样，凯瑟琳离他们远远的，只不过这回身边没有作伴的高尔或克拉布，也没有能打掩护的哥哥或米斯兰迪尔，凯瑟琳只能一个人厚着脸皮躲在角落，受气包一样一块接一块地把蛋糕送进嘴里。 每逢这种场合，凯瑟琳难免会想念欧若拉，倘若她在的话，自己至少能有一个称心的聊天对象——而不是坐在这傻吃。 “晚上好，凯瑟琳。”德拉科拖家带口，拽着西奥多和布雷斯凑到桌边。 事实上，帕尔默小姐无聊到只能靠吃来打发时间，这一场面已经成为靓丽的风景线，德拉科因两位级长的授意主动上前缓解尴尬。 究竟是缓解尴尬还是增添尴尬？从布雷斯和西奥多不情不愿的态度就能窥知一二。 “晚上好。”凯瑟琳中规中矩地打招呼。 早在入学前，卢修斯等家长就借着她的缘故带着自家孩子多次拜访帕尔默庄园，父母兄长对他们的态度始终不咸不淡，按照父亲的话说，这些人都是冲着帕尔默背后的势力而来，凯瑟琳不喜欢那些成年人看自己的眼神——他们看她，就像打量一件即将摆上货架、待价而沽的奢侈品。 凯瑟琳不算叛逆的女孩，但她金枝玉叶，整个帕尔默家，乃至凯瑟琳母亲娘家、美国鼎有名的奥布莱恩家族，几家这一代只有凯瑟琳这么一个女孩，所有人对她的期待只有凯瑟琳能健康快乐地长大成人，如此娇宠造就了凯瑟琳躺平啃老的个性，也是她不屑融入同龄纯血圈子的底气。