位郡守并不是个蠢人。 “院子里的人员呢？” 傅惊梅又问。 “不请任何外来的戏班子，院中的人全都彼此相熟，没有生面孔。”霍伯彦说。 果然很周密，几乎没半点空子能钻。 众人的脸上没有露出任何失望之色，钦差出行，对方又是早有准备，这次行动从一开始就不会是个轻松的活计。 院子中慢慢回归平静，大家继续着自己手中的准备。月影下，院中没有丝毫烛火，人影幢幢。 一周后，大梁西南角的这座城市陷入了新的热闹中。 前任钦差大臣走得十分不光彩，好在朝廷并未降罪，反而派出一位官位更高的钦差大人来。 听说这位大人出身一门三翰林的裴家，更是那位已故裴宰辅的弟弟，郡守打点起精神，打算好好和这位钦差大人套套近乎。 院中环肥燕瘦的美人们排成一列，裹着轻纱瑟瑟发抖。 虽说西南气候温暖，冬天从不下雪，可这毕竟是穿夹衣的时节了，姑娘们穿着的衣服只考虑如何最大限度地展示她们诱人的身段，并没有任何的保暖效果。 “不行！不行！畏畏缩缩地成什么样子！” 管家不满地对她们挑挑拣拣，“还有你！嗓子是被人掐了？” 歌姬委屈地垂头不语，她冻得发抖，如何能有舒展明亮的歌喉？旁边负责弹琴的乐伎轻轻拍了拍她的手，歌姬发现对方的手也是冰凉，难怪琴声也那般凝涩。 管家大呼小叫地训斥一番，见美人们如惊弓之鸟，仍不解气：“宴上要是有个好歹，你们可小心着！” 这边威胁完美人们，他又步履不停地冲到后厨，对着红案白案的大师傅小徒弟们一顿耳提面命，才一步三回头地回到了郡守府。 郡守正在书房，和幕僚商议着今天面见钦差的种种。 “老爷，在下愚见，钦差大人此次怕是别有用意啊，老爷还是装作不知的好。” 幕僚捻了捻山羊胡劝道。 和人前红光满面的样子不同，郡守此时的神色并不好看。也不知道他这小小西南之地是招惹了哪位煞星，先是钦差金印失窃，然后又来了这么一位大佛，他这几日眼皮直跳，生怕出什么意外。 “此话有理啊，不如这次宴请后我就称病。” 郡守说，“礼物都准备好了吗？” 为了让这位裴大钦差高兴，郡守可是下了血本，奇珍异宝不说，更是备下实实在在的千两黄金。哪怕知道以人家的门第，压根不缺这些东西，他也丝毫不敢怠慢。 为此，家中的私库可是空了一半，郡守心疼地想。盘算着等钦差走了，以什么由头再去和那些泥腿子捞钱。 在这样各怀鬼胎的气氛中，裴祁孟一抵达西南便受到了极为热烈的欢迎。先是大小官员，再是地方豪富，人人都备上了令人目眩神迷的厚礼。 纵使裴祁孟这样见过大风大浪的世家掌权人，也不由得为某些珍品吃了一惊，哀叹这些蛮夷之地的土财主们，倒还真有些中原罕见的秘宝。 然而，裴祁孟毕竟不是来收礼的。 胡不归走上前，和几个大商人一起奉上礼品，正要走下去便被高坐上首的钦差大人叫住。 “听说你想种植刺梨？”裴祁孟问道。 胡不归装出一幅谄媚的嘴脸：“是是是！大人明鉴。” “刺梨喜山地，你倒是肯开垦。” 裴祁孟意味深长，“听说你有个中原朋友，难不成是想销往中原么？”