彻走出寝殿，卫子夫才扔下手里锥子，缓缓闭上了眼睛，她从来没有这么恨过一个人，苏文也好，江充也罢，终不及他的万分之一。 她恨他，是开始，也是诀别！ …… 行军数日，卫青率部抵达上谷郡，停军休整两日。 卫青和公孙贺在城中走了一圈，时值春种，城中往来的百姓络绎不绝，生机盎然。不过，虽然过了一个寒冬，匈奴人在城中劫掠的痕迹依旧可见，烧毁的房屋，伤残的百姓，还有一张张幸运和苦涩交织的笑脸。 城中贴了告示，有老者知道他们是要出城去打匈奴的，拿出自家的粮食财物赠予他们，说道：“几十年了，我们终于把你们盼来了，将军，你们是我们的大恩人，请受老朽一拜！”说完就要下跪，卫青赶忙将其扶住，陆续有百姓跟着效仿，一双双混浊而坚定的目光中充满了渴望，直叫两个铁骨铮铮的男儿落下泪来。 数十名幼童拿着自家的厨具跑了过来，几岁到十几岁不等，有扛着锄头的，也有拿着镰刀，还有拿菜刀和木棍的，说要跟他们一起去打匈奴。 负责接待他们的都尉程刚说，这些都是孤儿，他们的父母去岁死在了护城保卫战中。他说，匈奴军破城而入的时候，见人就杀，城中的百姓就是像他们这样，扛着自家的“武器”，以肉身做盾，抵挡匈奴人的入侵。 公孙贺说他们是百姓，也是战士，是护家，也是护国！ 卫青也曾经受过苦难，可与他们相比，简直不值一提。年幼时，他的理想是建功立业，摆脱苦难，后来刘彻又在他心里种下了弘扬国威的种子，十年来，这粒种子生根发芽，不断壮大，所以才有这一次的请战。可是直到今天他才隐约明白，这一战的真正意义在哪儿，不是建功立业，也不是弘扬国威，而是边境的这些百姓，他们需要庇护。 自汉室立国以来，汉朝采取和亲政策，与匈奴停战，让百姓们休养生息，安居乐业，可这十几年来，富国安邦，安居乐业的从来不是他们。泱泱大汉，河山万里，他们或许不值一提，可他们也是人啊，他们也有父母妻儿，敌冦来临时，他们可以以身殉国，护卫城池，朝廷难道不能为他们而战？ 当然是可以的，卫青想，他既然来了，就不能白来，能不能弘扬国威他不知道，但这一城百姓他是要护的，他们也是汉朝的子民，他们的责任是守护好自己的家，而他的责任才是护国！