声跪下，哭嚎着恶人先告状，道：“方才奴见天气太热，想着去给大姑娘制碗绿豆沙来解解暑，就让宋氏看顾大姑娘。可等我回来，大姑娘就不见了！都是奴不好，不该将大姑娘交给这个狠毒的妇人……” “大姑娘不见了？”宋姨娘惊骇不已，道：“郭姨娘明明说姑娘在你车中休息，怎么会不见……” 郭姨娘转过来，难以置信申斥她道：“我分明说的是二姑娘睡了，你怎能张冠李戴，说是大姑娘？你把大姑娘弄丢了，还想推诿！” 叶丞相急得眼睛都红了，骂道：“还在此互相推诿，还不快找！” 这是宋姨娘毕生的噩梦，原来人心竟然可以险恶至此。她眼张失落，颗颗晶莹的泪像断了线的珍珠往下掉，她哽咽着道：“奴这就去找……” 宋姨娘说着就扎进丛林，身上被荆棘划了一道又一道，硬是忍着痛坚持寻找。直到传来找到叶夕莲的消息，她从林子里出来时，已是满身血痕。 而后，宋姨娘也没再申辩，被罚跪一个月宗祠。若非见她为了寻回叶夕莲弄得一身狼狈，叶丞相险些将她赶出府去。 经过此事，叶丞相也断了让妾室照料女儿的心思。他几乎又当爹又当娘，女儿的教养大多亲力亲为，好在还有个信得过的瑞嬷嬷，也能替他分担些许。 听完叶栩栩的叙述，叶丞相犹如经历荡魂摄魄般，久久难以平复，他喑声问道：“当时为父问你，你为何不说，还说是自己跑丢的，不关姨娘们的事？” 叶栩栩道：“那是因为女儿获救后，郭姨娘让女儿千万不能说。她说，若是说出实情，阿爹会生气，以后就再也不让女儿出去玩，还会将女儿关进小房间里。女儿年幼无知，信了她的鬼话。” 沈东游拧眉，语气冰冷愠怒：“世伯，小侄在雪城山长大，最是熟悉那寂叶林。那林子树木丛林繁茂，成人尚且容易迷失，遑论幼童。且林子里有野狼猛兽出没，大姑娘能活着走出林子，已经是祖宗保佑了。” 叶丞相一阵恶寒，后怕不已，但已经心灰意冷，不再歇斯底里地叱骂，只冷冷地盯着郭姨娘，道：“宋氏，当时的情况是否如此？” 宋姨娘起身，垂首一言不发。当年之事让她受尽冷眼嘲讽，不止郭姨娘，府中的下人也对她多有折辱。她位卑言轻，命如飘萍，于是从此无爱无恨，无怨无妒，逆来顺受，与世无争。往日苦痛蓦然被翻出来，她已不知该作何反应。 叶栩栩道：“若不是前几日听丫头提起旧事，与记忆中的情况不符，竟还不知，郭姨娘一直将我与阿爹耍得团团转，也不知宋姨娘受了多少委屈。” 她接着道出郭氏如何对叶夕莲洗脑，各种说坏话，离间她与宋氏。昨儿宋氏送来的点心吃了会闹肚子，说今儿说宋氏是蛇蝎心肠不怀好意，明儿又说宋氏霸占着相爷不让陪伴女儿。 年幼的孩童犹如白纸一张，一次两次或许不信，但在长期的意识灌输下，难免被洗脑。加之郭姨娘是自己母亲的陪嫁，也是父亲信任之人，长此以往，叶夕莲真就以为宋氏是那等黑心妇人，一见她便避如蛇蝎。渐渐地，宋氏心寒了，也不敢再亲近她。 听到这儿，郭姨娘已经彻底摆烂，大剌剌地跪坐着，放弃争辩，目空一切，冷脸僵持。 叶丞相叹息着摇头，看着宋氏道：“宋氏，你受委屈了……” “宋姨娘受的委屈远不止这些。”叶栩栩目光扫过恭谨的宋氏，落到她的女使小淅身上，道：“我身边的木樨曾偶见小淅去绣庄卖绣品。” 叶丞相蹙眉，问道：“为何去卖绣品，是每月例份不够使？”