成宁十年夏，历时三年的叛乱平定，皇帝龙驭宾天。 烈日炎炎，夏蝉嘶鸣，甘露殿的梁枋上挂了白绸，悬在半空中，偶尔随风荡起。 皇后姜窈跪在灵柩前，小声啜泣。 皇帝突发恶疾，丧服赶制得急，裁剪得不太合身，白色绣鞋从她的裙摆下露出来，纤细柔软的腰肢被腰衿紧紧束住。 偌大的甘露殿中，只有她一人，单薄的身影在灯火重重的大殿里显得落寞孤寂。 婢女青泥端来一碗汤药，“娘娘，这是今日的汤药。” “端下去罢，不喝了。”她自幼体弱，入宫后统管六宫，操劳过度，又患上了头疾，常常夜间发作，头疼难忍。 这病久治不愈，太医署的医正也都束手无策，苦涩的汤药一碗接一碗的喝，可是头疼的病并未见好，她也懒得再去喝。 姜窈往常甚少掉眼泪，但此刻望着夫君的灵柩，眼里也漫上了一次水雾。 天气炎热，礼部却无一人过来操持丧仪，不知何时才能将夫君下葬。 他好歹是一国之君，纵然身体孱弱，没什么本事，可为了平定此次叛乱，他自己也是节衣缩食，将内帑中的金银全部充作军饷，外臣或许不知，可姜窈将这一切都看在眼里。 青泥端着药碗，忿忿不平道，“娘娘，中书令真是欺人太甚，陛下这才刚驾崩，他就敢软禁新君，这等乱臣贼子，合该千刀万剐！” 姜窈入宫三年，未曾诞育子嗣，膝下只有废妃白氏所生的大皇子裴煦。 成宁帝崩逝，传位于裴煦，中书令沈仞见他们孤儿寡母无依无傍，直接软禁了裴煦，挟天子以令天下。 虽说是继子，可她入宫的这三年里，一直是她在抚养年方九岁的皇太子裴煦，多少有几分母子情谊。 裴煦胆子小，被中书令囚禁起来，不知道要怕成什么样子。 灵柩前的油灯里，灯油快要燃尽。 大齐皇室崇尚佛法，死者灵柩前皆置一明灯，以照其幽冥之路。 姜窈生怕灯灭了，添了好些灯油，问道：“叛乱已经平定，景王这两日也要回长安了罢。” 青泥一愣，“娘娘想去找他？” 姜窈没点头，怔怔出神。 想求人帮忙，总要给些好处，别人才肯办事，可一场叛乱，大齐的半壁江山都遭受了兵燹之祸，国库空虚，她自己攒下的私房钱也都捐了出去，金银首饰也都变卖得差不多了。 她不敢想，该拿什么去和他谈条件。 青泥劝慰道：“景王到底是先帝的亲兄弟，娘娘找他帮忙，或许还有转机。” 亲兄弟？ 她是不太相信裴涉会顾念兄弟情谊的。 若他心中有半点兄弟情谊，也不至于在掌了兵权后剪除异己，植奸肆党。 杨无轨叛乱，他受封天下兵马大元帅，征讨逆贼，收复失地，已然权倾朝野，无人能撼动分毫。 更何况，裴涉与先帝并非一母所出，先帝是皇后所出的嫡子，裴涉的生母是蛮夷之地进献的胡人女子。 他们骨子里流着不一样的血，先帝秉性敦厚，裴涉则多少继承了胡人的凶狠残暴。 “娘娘，这毕竟是裴家的江山，他怎会坐视不管？” 姜窈默默摇了摇头，用袖口擦净木棺上刚落下的尘埃，不再言语。 —— 傍晚，天上团团阴云