自黄忠指点过关氏兄弟武艺后，关索瞬间开窍了许多，一边学习如何控制自己的力量，一边重新领悟关氏刀法，武艺很快便有所精进。再与关平和关兴的切磋较量中，关索越发觉得自己与他们的差距日渐缩小
当然，关索为了早日拉开三石弓，也进一步提升自己的臂力。他已不满足举石锁这样单一的锻炼方式，便把从后世学来的俯卧撑、引体向上全都拿了出来。
说实在的，关索这个有着关羽武将基因的身体真是好用，可比他后世那个文科生强上不止百倍，原来一个也做不了的引体向上，关索现在竟能一口气做上四十个。
松开粗壮的树枝，关索轻松地落回地面，他揉了揉自己酸痛的胳膊，心中暗想：“只要坚持以这个方式训练，我应该很快就能拉开三石弓！”
就在这时，在凤凰山负责替关羽守陵的一名士卒过来禀报道：“二郎君，山下有一人自称周英，说是要见你！”
若是别人也就算了，但一听是周英前来，关索顿时喜出望外：“快请！”
很快，士卒便领着周英前来。看到久别重逢的故人，关索立刻兴奋地迎上前去：“周兄，你怎么来了？”
“我家主人得知关君侯亡故，不慎哀痛，特命我前来致意。”周英还是像当初那般不苟言笑，“吊唁所带礼品，皆已送至府上。”
不想鲍凯如此重情重义，关索顿时感动不已：“请替我致谢鲍庄主！不知鲍家庄近来可好？”
“主人、二位公子与三娘子俱都康健。”周英说到这里，不由微微皱眉，“只是近日多有吴兵暗中查访，怕是想查明当日是何人在夹石山相助关君侯。”
“此番是我拖累鲍家庄了……”关索长叹一声，“劳烦转告鲍庄主，镇守荆州的陆逊智谋超群，请他务必小心应对！”
“公子放心，主人一向谨慎！”周英自信地说道，“为防吴兵沿路盘查，此番吊唁的礼品，都是按照主人吩咐在益州买入，因此并未留下破绽！”
“只是还有一事……”周英忽然从怀中掏出了一个锦囊，递给关索，“这是三娘子写给你的书信！”
“淑芸娘子写给我的信？”关索微微一愣，略感诧异。
在汉末三国这个年代，男耕女织是非常普遍的家庭经营模式，因此大多数女子从小便学习女工，加上重男轻女的思想非常严重，即便是达官贵族的女儿也有可能读不上书，甚至连字都识得不多。曹丕的夫人甄宓因为年少时喜欢读书，还被她的哥哥们嘲笑。
“我们家三娘子不比寻常女子，自幼喜欢听主人读书。主人则认为女子读书亦可增长见识，因此亲自教她读书写字。”周英颇为自豪地向关索解释道。
关索这才恍然大悟，连忙拆开锦囊取出书信，迫不及待地读了起来。
“关索郎君，见字如面。知君服丧，本无意打扰，奈何心中万千挂念，唯寄于此信。遥闻令尊亡故，吾心悲恸，更念君往日情谊，虽有千里入川之心，然终是女儿之身，多有不便。今东吴虽有疑鲍家庄之心，然吾父已有准备，君勿以鲍家庄为念，勤习文武，建功立业，勿负令尊生前之望。吾之心意，君定知晓，只盼他日，有缘再见。”
“三娘子往日性格爽朗，气概不输男儿，但自你走后，每日茶饭不思，郁郁寡欢。”周英这时也忍不住感慨道，“我回鲍家庄后，见她也消瘦了许多。”
本就内心复杂的关索听到周英的话后，不禁紧紧地抓住了这封信。
“淑芸……你又何苦呢……”
鲍淑芸今年已有十六岁了，这个年纪的女子在汉代大多都已成婚，甚至还有当母亲的。可鲍淑芸似乎已经认定了关索，认定了这个眼下完全无法娶她的少年，甚至有可能再也见不到她的少年。
他不怕别人对他无情无义，就怕别人对他一往情深，他却无以为报。
“罢了，身在乱世，就顺