扬州以西，是荆州中的江夏、长沙、桂阳三郡，也是东吴在西面最后的一道屏障。汉军想要杀进扬州，势必要夺取其中一郡。只是江夏位于长江流域，汉军水师薄弱，短时间内无法攻克，因此只能将目标放在长沙与桂阳二郡，当年刘备东征孙权时，也曾让马良、沙摩柯等人从武陵逼近长沙。
由于桂阳临近交州，位置十分偏远且民众多不服王化，汉军肯定不会把希望寄托在这里，想要进入扬州，似乎也只能从长沙进兵。
而寇封第一个提议此时攻打长沙，除了上面这些原因外，也因为他乃长沙罗侯。只是这个县侯虽然地位崇高，食邑也多，但是罗县尚在东吴手里，寇封这些年来无邑可食，让他心里还是十分郁闷。加上身为寇氏后人，寇封也希望能光宗耀祖，早日让罗县回归季汉的怀抱。
当然诸葛亮也不是不明白寇封的心思，只是他却淡淡地笑道：“荆州之兵方才经历几番大战，军士疲惫。何况大汉眼下尚未做好东征准备，长沙虽是一郡，但疆域极广，人口众多，绝非旦夕可下。若是我军在长沙与吴军僵持不下，江夏吴军趁势南下，曹魏又于北方发难，则对大汉十分不利！”
参军马忠这时也点头道：“丞相之言极是，陆逊乃多谋之人，焉能不防备长沙？想来已经分兵驻守！”
不少将领也先后附和，显然暂时厌倦征伐。而关索注意到寇封脸上有些无奈，当下忍不住向诸葛亮提议道：“丞相，不如先派人前往长沙打探，若是吴军已尽数退往建业，不曾往长沙填兵，则可前往征讨！若是能占据边境城池，击破几路郡兵，便是无法完全夺取长沙，也可进一步惊骇江东人心！”
看到关索竟然第一个出言赞同自己，寇封当下大喜，真不枉费自己当初以为关索是真的酗酒堕落，写信相劝。而关索也是念及与寇封往日的情谊，也愿意尽可能地实现他的心愿。
倘若孙权、陆逊等人真的只顾撤兵，不曾留兵长沙，那也是天意。
考虑到关索刚刚立下大功，诸葛亮也没有直接回绝，随即按照关索的提议，命多名斥候前往长沙叹息消息。半个月后，这些斥候先后回报，说是陆逊亲自屯兵长沙益阳一带。既是陆逊亲自镇守，寇封也就暂时死心，继续回公安做好防务，同时操练士卒，秣马厉兵，争取有朝一日亲自攻克长沙。
而孙权的主力既已退走，诸葛亮担心汉中情况，随即带着马忠、李盛与两万将士离开荆州。他又命陈到带着五千将士返回阆中，听候调遣。关索带着邓艾、丁奉、关兴、文钦及其麾下蛮军驻守当阳，刘邕与其余的汉军将士北上襄阳，协助赵云防备魏军，马良继续镇守江陵，全权负责荆州政务。
至于五千余名魏吴归降之兵，诸葛亮将他们混编之后分成三队，一队留在江陵，一队留在当阳，一队让陈到送往益州。如此一来，汉军自襄阳至江陵一带的总兵力仍有两万人，可保无虞。
临行之前，诸葛亮特意告知关索留意江夏魏军的动静，他知道关索前日放走的魏军之中，不少人原属文聘，来自江夏。诸葛亮早命细作前去散播流言，只说曹睿因曹休之死十分震怒，要严惩那些投降季汉的魏兵。如果流言一旦奏效，相信一些魏兵会携带家小，前来投奔季汉。
战场上的事情虽然已经结束，但还有许多后续工作要完成，安顿降卒便是其中之一。眼下寒冬将至，汉军将士又从百姓那里采购借用寒衣，助降卒们，尤其是受伤之人熬过今冬，来年春天便可让他们下地屯田干活。
荆州自刘表死后，便陷入了长期的战乱，前有蔡、蒯、习家等大族追随曹操前往北方，后有百姓因为战乱流离失所，许多农田也就荒废无主。好在马良这些年屡次士卒下田锄草维护，正好留给那些降卒。
汉军前后忙碌，直至十二月中旬，才让这些降卒们适应荆州的寒冬。期间正如诸葛亮所言，不少来自江夏的魏兵畏惧曹