关索注意到邓艾眼角闪亮，竟有泪光，忍不住问道：“不知邓参军是心有不甘，还是思念亲人？”
看到邓艾慨然长叹，关索突然想到些什么，忍不住问道：“我知邓参军之令尊早年亡故，不知令堂是否尚在？”
听到关索提及母亲, 邓艾不由得鼻子一酸，垂泪道：“先母已故去七年……”
“如此，着实令人惋惜……”关索亦是感叹了一句，随即悠悠地说道，“我知邓参军年少时便随宗族一同迁往汝南，只因家境贫寒，便替人放牛为生。尽管如此，邓参军仍能奋发图强, 想来离不开令堂的激励！”
“关, 关将军为何知道这些？”邓艾不由得大感诧异。
关索微微一笑，继续说道：“我还知晓，邓参军十二岁时曾随令堂前往颍川时，有幸读过陈公太丘碑文。更因其中‘文为世范，行为士则’二句，参军便自名邓范，字士则。后因宗族中有同名者，参军方才改为如今姓名表字。”
“这，这……”邓艾几乎惊得目瞪口呆，关索竟然连这件事都知道地这么清楚，自己可并未向多少人提起啊。
当然邓艾永远也不会知道这其中的缘由。看到邓艾满脸的不敢相信，关索则淡淡地说道：“想来邓参军不用邓范之名，也是迫不得已吧。”
邓艾长叹一声，他们邓氏虽然也算新野一带的大族，但邓艾一家只能算十分偏远的旁支。加上邓艾的父亲早年亡故，邓艾自然在家族中毫无地位可言。同宗青年有名邓范者，其父不希望邓艾也用此名, 故而对邓艾加以逼迫。邓艾本身虽然极不情愿，但不希望母亲收到牵连，故而只能照办，此事也成了邓艾心中的一根刺。
“我虽为关家庶子，但身为关羽之子，也曾得到先帝、三叔、诸葛丞相等人的器重，并不担心仕途，与参军相比，可谓十分顺利。”关索感慨完后，又对邓艾正色说道，“天行健，君子以自强不息。出身寒微，并非耻辱。我早年便听闻邓参军事迹，便敬重参军百折不挠之志。参军少年便志向远大，勤学苦读方有今日之才，当真甘心死于此地？”
“生我者父母，知我者关索……”被关索屡屡触及心事，邓艾嘴上不说，心中则是感叹不已。实在想不到比自己还年少的关索，竟如此擅长抓住人心。
“贾梁道、曹睿虽对参军有知遇提携之恩, 但若论器重, 未必胜过我！”关索微微笑道，“想来参军在汝南还有妻儿，我可即刻派人将其暗中接至荆州，助参军与家人团聚。”
邓艾脸上黯淡，心中虽有动摇，但仍无法做出决断。关索亦不着急，仍是好言劝说：“我知参军心中仍对曹魏怀有愧疚，然曹休之败，参军受俘，皆是魏军将士对参军并不信任之故。”
关索说到这里，更是森然问道：“今日若是换作他人处置参军，参军还能幸免乎？”
邓艾一时语塞，也是真心佩服关索的气量。自己原本就是一个不出名的屯田小吏，魏国将士中能重视他的屈指可数，而关索身为季汉重臣，却苦口婆心劝降了这么久，换个脾气差的，自己怕是早已人头落地。对于执意不肯归降者，不杀才是怪事。
而且关索最难得的，是始终没有一副很强的官架子，或许是因为他过于年轻，当官年数有限，或许也有其他的原因在里面。而关索这种平易近人的态度，让邓艾始终感到十分舒适。
“参军大可放心，今日无论参军降与不降，我都不会加害。”关索并急着让邓艾现在做出决断，依旧以礼相待，郑重地说道，“只是以参军之才，我实在难以将你放归魏国。参军若愿效仿苏武，我亦不会强求。我关索在世一日，大汉境内，定会有参军容身之处。”
这时，天上传来乌鸦的鸣叫之声。关索仰头一看，方才发现天色渐黄，日薄西山。而不远处的汉军队伍中则是炊烟袅袅，想来晚饭都已经备好。拼杀了一个早上，关索此刻也觉得腹