就在李严与关索针锋相对之际,关索派到城外的蛮兵突然飞马回报,说是魏军大将张辽领兵数千渡过汉水,已汇合了夏侯儒,往襄阳而来。
既然如此,李严也不能再和关索内讧,急命士卒将东吊桥上的所有尸骸先推到沟壑之中,改日再来打捞掩埋。城外所有汉军将士及魏军俘虏,带上缴获到的大小物资,全部进城,并拉起东吊桥,然后取下一处门栓,重新插在北城门上。天幸汉军今日攻城没有损坏北门,不然李严就要把北吊桥给破坏掉,这么结实的吊桥,要做起来可是相当费事的。
而张辽那边领兵三千渡过汉水后,遇到夏侯儒只领着不到千余的残兵败逃而来,急忙上前询问情况。待到夏侯儒哭诉惨败的经过后,张辽不由得仰天长叹道:“关索如此多谋善战,真世所罕见!”
张辽又派人前往襄阳探听情况,却发现汉军已全部退入城中,三面吊桥拉起。城墙上的汉军士卒甚至还隔着沟壑,朝魏军斥候喊话,直言秦朗已被斩杀。
得到斥候的回报,张辽知道再攻襄阳已无胜算,便返回汉水南岸,差人渡河向司马懿告知此事。而司马懿正准备率剩余将士大举前往襄阳,闻知襄阳战事后,也是呆立在岸边,半晌说不出话来。
“我虽料到秦朗夺取襄阳多半有诈,但万万没想到关索竟会藏兵于地下!”司马懿慨然叹息道,“似这般出奇制胜,胆大心细,凡古之用兵者,孰人可比?关索之才,更胜于我!”
“骠骑将军何必长他人志气?”参军梁畿忍不住出言相劝,“那关索自恃武艺高强,极爱弄险,早晚自取其祸!”
“……此言倒也不无道理!”司马懿也看出关索行事的风格,心中不由得暗自思忖,该如何为国家除去这一心腹大患。
待到张辽与夏侯儒率兵返回后,司马懿也知道了襄阳之战的详细经过,认为夏侯儒没有第一时间退兵虽是为国着想,但也应探明魏军大部距离襄阳的位置。加上指挥时有所失误,过分低估汉军实力,以致惨败,因此司马懿还是出言斥责夏侯儒,直言他要为损失三千五百名士卒负责。
“但此征战不利,皆乃我谋划不当所致!我自当上书天子,承担首过,请求惩处!”司马懿又微微轻叹,主动揽责,让夏侯儒心里轻松了不少。
这一仗,魏军前后损失近四千将士,更折了骁骑将军秦朗,加上损失了邓县的不少钱粮,即便击杀了许多汉军将士,司马懿也不好意思说自己获得了胜利。好在汉军如司马懿预料的那般仁厚,在撤离邓县与朝阳时没有干出烧城屠民的暴行,不然这次的损失只怕难以估计。
不过在穰县伏击李严,并追击到朝阳,魏军总计擒获近七百名汉军将士,此刻正关押在穰县。司马懿便想着用他们来换回部分魏军俘虏。而周仓的遗体尚在,且未被割下首级号令三军,故而司马懿也盘算着可以和汉军来个遗体交换。毕竟曹睿对秦朗信任有加,此次他死于汉军之手,还是让司马懿深感遗憾。
至于襄阳城内,李严也好好清点了一下汉军的伤亡和斩获。此番交战,九千汉军可谓损失极大,原本隶属李严的四千将士,只剩下不到一千五百人。而关索麾下的蛮兵,前后也阵亡了近五百人,又有黄袭、周仓两员杂号将军阵亡,受伤将士不计其数,士气同样低落。
唯一能让李严感到欣慰的,便是此战擒获了千余魏兵,前后缴获大量的武器、铠甲及粮草辎重,还不至于一无所获。
至于那个降将李鸿,在汉军的看守下,一直留在军中,未曾让他逃脱。李严恼恨他害自己中计,本想将他处斩,但冷静下来想想,还是将他交给诸葛亮发落。而李鸿得知关索已将他的儿子转移到江陵后,心中稍安,不用担心留在襄阳受到李严的迫害。
眼下襄阳城中的军医及药品十分有限,王甫便提议让人前往宜城,找到襄阳太守庞林,请他设法帮忙。但李严碍于往日和庞