布莱克老宅，一楼，开宴倒计时。 一楼大厅很宽敞：左边是舞池，这是宴会的必须要素——为宴会上的男男女女所准备的；右边是几张长桌，上面堆满了珍馐佳肴和各类甜品，看着就食欲满满，让人食指大动。 大厅最中央是楼梯，通向楼上。在楼梯口两侧，摆着一排排精致的椅子，座无虚席。纯血家族几乎全部到场，他们将见证布莱克家族的又一场近亲订婚。 靠近楼梯口的地面，被一张四四方方的、华丽的星空毯铺满。这张星空毯除了装饰以外，还有更大的用途。 在宴会开始后，男方将会挽着女方的手从楼梯缓步走来，停在星空毯上，当着各位宾客的面，将订婚戒指戴在女方的中指上——这就算是完成男女双方的订婚仪式。 在完成仪式、男女双方共同宣布宴会开始后，宾客们将来到舞池，以行动为这对未婚夫妻庆祝。同时，男女双方也会一起向宾客表示感谢。 楼梯到门厅的过道上，铺着一条长长的墨绿色地毯。墙上除了亮着的一排老式气灯外，还被施加了照明咒，这让门厅瞬间亮堂起来。 然而，宾客们的气氛十分凝滞——就像雕塑一样僵坐在位置上，一动不动。有个别的宾客坐不住，战战兢兢地向后望去。 在最末端的位置上，坐着一个身穿西服的男人。西服不稀奇，参加宴会的男性基本上都身穿西服。 让人惊奇的是，他的身边盘踞着一条巨大的白蛇。那条大蛇吐着蛇信子，仰高脑袋，用冰冷的竖瞳环视四周，大尾巴不耐烦地拍击着地面，仿佛下一刻就要甩在哪个不幸的人身上。 可千万别被纳吉尼大人看见了！ 那些宾客看见这条大蛇，惊恐不安地转过头，瞪大眼睛望着远处的楼梯，屏着呼吸，大气也不敢出。好一会，他们才恢复过来，吐了一口浊气。 他们这时候才像是活过来，机械地猜想着这位大人来这里的目的。这实在很古怪，大人亲临，是布莱克家族蓬荜生辉，应当坐在首位。 大人却拒绝了西格纳斯夫妇，挑了一个隐秘的、最角落的位置入座。西格纳斯夫妇惶恐不安地跪下请罪，大人轻笑了一声，说：“今日是布莱克家族的订婚宴，不必理会我。” 西格纳斯夫妇和其他的食死徒猜不透汤姆的心思，不敢违逆他，只好顺着他的意思，做出汤姆不存在的假象。 汤姆闲适地坐着，一只手轻轻敲击着椅子的扶手。纳吉尼立刻俯下身体，游到了椅子底下，蜷缩成一团。这样的姿势对于她而言格外舒服，再加上又是冬眠时节，她竟然睡过去了。 汤姆注视着楼梯口的方向，转动了一下自己拇指的黑曜石戒指，意味不明地嗤笑一声。 安德莉亚虽然愚蠢短视，但他仍然决定再给她一次机会。 只要在订婚宴开始前，她能够认清楚事实，他就会放过她那个所谓的未婚夫。毕竟，不论怎么说，那个未婚夫与她有些亲缘关系。 如果不能，在男方为女方佩戴戒指的时候，他不介意亲自让安德莉亚认清楚什么该做、什么不该做。 在她那个未婚夫被他施加索命咒的时候。 安德莉亚站在二楼拐角，深吸了一口气。她托着手，踩在洁白的楼梯毯上，一步一步地走到一楼的星空毯上。 她出现在视野中后，两座宾客就感到讶异，有的在小声地交头接耳：只有女方，却没有见到男方，实在奇怪，不像是一个高贵的纯血家族能做出的事情。 四面八方传来隐晦的视线