赏花宴那一日，桌子上各色精致小菜，满满当当排成一圈。老太太被围在中间，看着众姊妹笑语晏晏，在望望秋日暖暖日头，心中舒畅，多日来的倦怠病容也好了不少。 众人说了许多吉利话，又都给老太太敬了酒，才堪堪坐下，迎春就先笑着说起来，“老祖宗尝尝，哪道菜最好吃？” 老太太眯起眼睛，看着一桌子鸭肥鹅嫩，筷子夹了这个，又想试试另一个，鸳鸯赶紧每样都挑了最好的一块，依次放到白瓷小碟中，让老太太尝鲜。 老太太笑着点头，说，“都好吃。” 探春忍不住也笑起来，“这可不行，今日是特地请了老太太来判的，断没有个个都好的理。必得说一个得了头彩才好。” 老太太倒颇有些为难。 她这一辈子荣华贵气，什么好吃的新鲜的没尝过？这些烤鸭填了八宝藏在肚子里，一尾鲫鱼一半糖醋一半清蒸算是“一鱼二吃”。若换了普通人家早就惊叹不已，可她呢？这都是看多了吃腻了的玩意儿，要她一惊一乍，可是装都装不来的。 可想想这好歹是众姊妹一番心意，只好笑呵呵点评说，“烤鸭肥而不腻，鱼也新鲜可口，各有各的好。非要挑一个？” “正是呢。” 惜春几个也跟着探春起哄，笑着说，“各夸三句好，我们可不依的。” 黛玉只拿手帕掩着嘴，淡淡笑着，也不催促，想着老太太久病初愈，也是强打起精神来，若催着老人家一口接一口吃，怕是要积食了。 宝钗也一直抿嘴低头，似乎只管专心吃菜，不似平日里上赶着凑趣说话的样子。 黛玉忍不住眼角微侧，想她今日倒安静。 “宝姐姐可是哪里不舒服？” 黛玉就坐在她右首，见她这般不言不语，倒是随口问了一句。 谁知。 她这么随口一问，宝钗却立即接口，双眉蹙起，捂着胸口说，“……没事呢。” 这么一蹙眉一掩口，谁还会觉得她当真没事呢？ 老太太搁下筷子，立即问，“宝丫头哪里不舒服？可别忍着！” “……许是今日身上有了天葵，又刚吃了一筷子凉菜的关系，有点点……”宝钗半低眉，银月似的脸庞有些黯然，十分勉强说。 “赶紧让莺儿扶你回去歇息，强撑着做什么？”老太太一说，莺儿立即搀扶着宝钗，宝钗告辞离席，临别前行了一礼说，“下回我做东，今日让姊妹们……” 扫兴二字尚未出口，众姊妹立即笑着说，“哪里来这么多规矩，都是自家人呢，赶紧休息去罢。” 这么一笑闹，宝钗离席倒也仍是热热闹闹的，只黛玉颇有些奇怪。 若真的来了月事，宝钗难道不算好日子？还特意夹一筷子凉菜？ 众人又笑着要老太太评菜，老太太被闹得没法子，只好尝了一勺点心，点点头说，“这杏仁豆腐不错，甜而不腻，入口即化，我以前吃的都没这般剔透，你们总闹着要我选，我就选这个了。” “哎。” “唉。” “嗳。” 三声长吁短叹同时响起，是探春迎春惜春三姊妹。惜春年纪小，想什么都写在脸上，她酸溜溜指着黛玉说，“我们挖空心思一鱼二吃，倒不如你的小点心讨巧了去。” 黛玉拿丝帕捂着嘴，笑着谦虚几句，“想来是老祖宗先头大鱼大肉吃得多了，正好来了一盏清清爽爽的杏仁豆腐，被我取巧了。”