丈夫非无泪，不洒离别间。
杖剑对尊酒，耻为游子颜。
蝮蛇一螫手，壮士即解腕。
所志在功名，离别何足叹。
——《别离》陆龟蒙（唐）
……
酒肆大堂左右两部楼梯，各自通往二楼独立雅间。东侧楼梯，有十数名精悍随扈，带刀警戒护卫。侍女进出伺候时，从珠帘中隐约可见里面用度奢靡。应是达官贵人在此用膳。
楼下大堂西侧北，靠窗位，有五六名军官在饮酒吃肉，看其服饰，应是边塞兵将。官阶不高，职务最高者的两名中年军官，也仅是中阶军衔。
军官对面的西侧窗，坐着两男一女三名青年英侠，三人一身劲装，身披玄青色披风，腰悬长剑。当中的女侠，杏眼桃腮，美艳高冷。只是脸颊略长，眼角上挑，给人高冷傲慢之感。三人把酒言欢，高谈论阔，不把厅内其他人放在眼中。
大堂中部南侧窗，呼啦啦坐着十几号武人，这十几人统一青衣短打，左胸口绣着‘威远’二字，应是长安威远镖局的镖师无差。为首镖师短纤精悍，蹲在长凳上，咂莫着一杆黄铜长烟枪。双目似睁似闭，如同烟斗里忽明忽暗的火苗。
靠近镖师就坐的有三人，为首之人五十来岁，面色红润，富态可掬，五柳长髯，一看就是富家员外。手下两人，年长者，文士打扮，轻摇羽扇。年轻武者，国字脸，卧刀眉，一脸正气。
为首刺青胡人正在细细打量众人，只听“哐当”一声，客栈大门被两名侍从用力推开，一群年轻的俊男美女有说有笑步入客栈，这些人衣着华贵，谈笑轻浮孟浪。人人都有带刀家丁，贴身护卫。看来应是长安权贵子弟。
这些权贵子弟对大厅众人熟视无睹，正眼也不瞅，径自走向西侧二楼雅间。
三名青年英侠中的一位，对着权贵子弟们的背影啐了一口，不屑道：“师妹，这群人就是长安臭名昭著的蜂蝶党，由一帮无所事事的衙内组成，为首青瓜面皮之人就是大奸相李林甫之子李木生。”
……
年长英侠赶忙做了个噤声的手势，道：“师弟，小心隔墙有耳，慎言！”
杏眼桃腮的女侠冷哼一声，道：“他们最好收敛点，别撞到咱们手上，否则让他们尝尝‘崆峒三剑’的滋味！”
……
众人晚餐时，天色已黑，到了掌灯时间。伙计们点亮了大梁上悬挂着的七八盏八角蟾月宫灯。宫灯光照美奂，让大厅亮如白昼。
店小二们在大厅内穿梭游走，端菜布酒，好不忙活。一时间大厅内饭菜美酒，香气四溢。
为首刺青胡人从怀中掏出一块铜牌，放在桌角上。过来斟酒的店小二一看，心领神会。赶忙从怀中也取出一块铜牌，将其放入刺青胡人手中。刺青胡人看这枚铜牌上面刻有数字，微微点头，将铜牌揣入怀中收好。
众人用膳过程中，大厅中央的高台上，出现了一名窈窕清秀的歌姬。她身披白纱，如瀑黑发，秀长及腰。
她怯生生跪坐在那里，手抱琵琶，娇柔羞涩，楚楚可怜，象森林中胆小的麋鹿。
她先取出香炉，焚香一盘，烟火袅袅，如麝如兰。
在众人的注视中，她低眉信手徐徐弹，指尖拢捻抹复挑，大弦嘈嘈，如大河奔腾。小弦切切，如溪泉潺潺。琴声悠悠，扣人心弦。曲终收拨，满座动容。
……
用罢膳食，店小二们收拾餐桌，重新给客人们沏上新茶。刚才那名店小二走到为首刺青胡人明前，附耳低声几句。
刺青胡人频频点头，听罢后，从怀中掏出一锭银元宝，打赏给店小二。店小二施礼称谢，起身领路。
刺青胡人和另一名剽悍的胡人武士簇拥着女殿下，跟随店小二，绕过侧门，穿过甬道，来到客栈的一处密室。
密室无窗，装饰奢靡，地下平铺厚厚的波斯地毯，落脚无声。墙上挂满了装